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1963 ALMANAQUE MUNDIAL Dream

Martin Luther King

El 28 de agosto de 1963 Martín Luther King encabeza a 200.000 personas frente al monumento a Lincoln

El 28 de agosto de 1963 Martin Luther King Jr. encabezó la Marcha sobre Washington por el Trabajo y la Libertad. Fue una de las mayores movilizaciones por los derechos civiles en la historia de Estados Unidos. Más de 200.000 personas se congregaron frente al Monumento a Lincoln para reclamar el fin de la segregación racial, igualdad de oportunidades y la protección del derecho al voto. Durante esa jornada pronunció el histórico discurso "I Have a Dream", que se convirtió en uno de los más influyentes del siglo XX.
La movilización había sido organizada por una coalición de organizaciones defensoras de los derechos civiles, sindicatos, agrupaciones religiosas y movimientos sociales. Entre sus principales impulsores estaban A. Philip Randolph, Bayard Rustin, Roy Wilkins, Whitney Young, James Farmer, John Lewis y Martin Luther King Jr. La convocatoria buscaba ejercer presión sobre el gobierno federal y el Congreso para impulsar una legislación que garantizara la igualdad de derechos para la población afronorteamericana.
Desde las primeras horas de la mañana comenzaron a llegar manifestantes desde distintos estados. Trenes, autobuses y automóviles trasladaron a miles de personas hacia la capital estadounidense. Familias enteras, estudiantes, dirigentes religiosos, trabajadores, artistas y representantes de diversas organizaciones participaron de la concentración, que transcurrió de manera pacífica bajo un amplio procedimiento de seguridad.
Las principales demandas incluían la aprobación de una ley de derechos civiles, la eliminación de la segregación en escuelas y espacios públicos, el acceso igualitario al empleo, el aumento del salario mínimo y mayores garantías para ejercer el derecho al voto. También se reclamaban programas federales destinados a combatir la discriminación laboral y reducir las desigualdades económicas que afectaban a la población afronorteamericana.
El acto central se desarrolló sobre las escalinatas del Monumento a Lincoln, inaugurado en 1922 en homenaje al presidente que había proclamado la emancipación de los esclavos durante la Guerra de Secesión. Desde ese lugar hablaron numerosos dirigentes sociales, sindicales y religiosos. También participaron artistas como Marian Anderson, Mahalia Jackson, Joan Baez, Bob Dylan y el trío Peter, Paul and Mary, quienes interpretaron canciones antes y durante el encuentro.
Al llegar su turno, Martin Luther King Jr., pastor baptista y presidente de la Southern Christian Leadership Conference, pronunció un discurso de aproximadamente diecisiete minutos. En la parte final dejó de lado el texto preparado e improvisó el pasaje que comenzaba con la frase "I Have a Dream" ("Tengo un sueño"), repetida en varias oportunidades para expresar su anhelo de una sociedad sin discriminación racial.
Aquellas palabras evocaban la Declaración de Independencia, la Constitución de Estados Unidos y la Proclamación de Emancipación firmada por Abraham Lincoln en 1863. También hacían referencia a la igualdad de derechos, la convivencia pacífica y la necesidad de superar las barreras impuestas por la segregación racial mediante métodos no violentos, principios que caracterizaban el movimiento encabezado por King.
La marcha tuvo una amplia cobertura periodística nacional e internacional. Las imágenes de la multitud reunida frente al Monumento a Lincoln fueron transmitidas por televisión y reproducidas por diarios y revistas de numerosos países. La magnitud de la convocatoria reforzó la visibilidad del movimiento por los derechos civiles y aumentó la presión sobre las autoridades federales para avanzar con las reformas legislativas reclamadas.
Menos de un año después, el 2 de julio de 1964, el presidente Lyndon B. Johnson promulgó la Ley de Derechos Civiles, que prohibió la segregación en establecimientos públicos y la discriminación por motivos de raza, color, religión, sexo u origen nacional. Al año siguiente entró en vigor la Ley del Derecho al Voto, destinada a eliminar los obstáculos que impedían la participación electoral de millones de ciudadanos.
La Marcha sobre Washington quedó registrada como una de las concentraciones más numerosas y trascendentes del movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos. El discurso pronunciado por Martin Luther King Jr. frente al Monumento a Lincoln fue conservado en archivos audiovisuales, estudiado en instituciones educativas y recordado como uno de los documentos oratorios más importantes de la historia contemporánea.
Ramírez de Velasco®
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