1842 ALMANAQUE MUNDIAL Cherokee

Indio cherokee

El 15 de noviembre de 1842 en Webbers Falls, territorio indio norteamericano esclavos negros se rebelaron contra sus amos indios

El 15 de noviembre de 1842 se produjo en Webbers Falls, Territorio Indio —actual estado de Oklahoma— una de las mayores rebeliones de personas esclavizadas registradas en ese territorio, protagonizada por afroamericanos sometidos a esclavitud por miembros de la Nación Cherokee. Para decirlo con palabras sencillas, eran negros esclavizados por indios los que se rebelaron.

Durante las primeras décadas del siglo XIX, varias naciones indígenas del sureste de los Estados Unidos —cherokee, creek, choctaw, chickasaw y seminola— enfrentaron una presión creciente del gobierno federal para abandonar sus tierras. En ese contexto, parte de sus élites adoptaron instituciones, prácticas económicas y estructuras sociales del sur esclavista norteamericano.

Tras esa estrategia de adaptación incorporaron a la esclavitud de personas negras como base de una economía agrícola de plantación. Para los estándares del sur norteamericano de la época, la posesión de tierras, esclavos, viviendas de estilo europeo y la conversión al cristianismo eran considerados signos de “civilización”.
Luego de la expulsión forzada conocida como el Sendero de las Lágrimas, la nación cherokee se estableció en el Territorio Indio llevando consigo a las personas esclavizadas que habían sido obligadas a acompañarlos. En la región surgieron grandes explotaciones agrícolas propiedad de líderes cherokee, algunas de ellas con decenas o cientos de esclavos.
Webbers Falls se convirtió en uno de los principales centros económicos cherokee. Ahí vivían importantes propietarios de plantaciones, y se concentraba una población esclavizada numerosa, sometida a un régimen de trabajo forzado, vigilancia armada y castigos corporales.
El 15 de noviembre de 1842, un grupo numeroso de esclavos decidió huir de manera organizada. Se apoderaron de una herrería, obtuvieron armas de fuego y municiones, tomaron caballos y mulas y emprendieron una marcha coordinada hacia el suroeste.
El objetivo de los fugitivos no era el norte de los Estados Unidos, sino México, país que había abolido la esclavitud en 1829 y era conocido como refugio para personas esclavizadas que lograban cruzar la frontera. La distancia y el terreno hacían de la travesía una empresa extremadamente peligrosa.
El Consejo Nacional Cherokee trató el levantamiento como un asunto interno y autorizó la formación de una milicia propia. El contingente fue puesto bajo el mando de John Drew, capitán cherokee, con la misión de perseguir y capturar a los fugitivos.
Durante varias semanas, los esclavos armados resistieron en las proximidades del río Rojo. Hubo enfrentamientos armados, y las condiciones climáticas, la escasez de alimentos y la presión constante de los perseguidores debilitaron progresivamente al grupo.
Finalmente, la mayoría de los fugitivos fue capturada antes de alcanzar Texas o México. Algunos de los que se consideraban cabecillas fueron ejecutados y el resto devuelto a la esclavitud. Posteriormente, la nación cherokee aprobó leyes más restrictivas, endureció el control sobre la población esclavizada y ordenó la expulsión de afroamericanos libres del territorio.
No fue un combate de blancos contra indios ni blancos contra negros, sino de indios contra negros, incómodo para los estándares actuales. Se dio en territorio indio, involucró a decenas de afroamericanos esclavizados, fue reprimido por una milicia cherokee autorizada por su consejo nacional y derivó en cambios legislativos internos destinados a reforzar el sistema esclavista vigente. No podía ser de otra manera.
Ramírez de Velasco®