CURIOSIDADES El dunam

Arado con bueyes

Una palabra que viene del turco otomano y quizás tenga su origen en el griego, para nombrar lo que para los argentinos es un cachito

Inauguramos la sección de curiosidades del otro lado del mundo, averiguando qué es un dunam. ¿Un qué, ha dicho? La palabra y su concepto son ignorados por quienes se llaman occidentales, quizás por haber abandonado hace muchos años las prácticas agrícolas que eran comunes entre sus bisabuelos y tatarabuelos.

Antes de seguir hay que aclarar que se escribe dunam, dönüm, dunum o donum y se pronuncia más o menos igual. Viene a ser una unidad de superficie que no forma parte del sistema internacional de unidades de medida. Parecido al “cachito” argentino, aunque más preciso y con un origen más serio, digamos.

¿Cuánto mide? Bueno, ahí está lo interesante, en su origen, un dönüm (del turco otomano “dönmek”, vuelta) era la cantidad de tierra que un hombre podía arar en un día, una superficie que variaba de unos lugares a otros, quizás porque la tierra era distinta, o los animales de labranza ayudaban mejor o peor en la tarea.
A pesar de la antigüedad de la medida, todavía se usa de manera más o menos unificada en varios países que formaron parte del Imperio otomano. Enel norte de Chipre, el donum equivale a 1.337,8 metros cuadrados. En Irak es de 2.500 metros cuadrados.
En Israel, Jordania, Líbano, Turquía y Palestina equivale a 1000 metros cuadrados. Antes de la caída del Imperio otomano, el tamaño de un dönüm era de 919,3 metros cuadrados, pero durante el Mandato Británico de Palestina, de 1917 a 1948, se adoptó el dunam métrico de 1.000 metros cuadrados, que aún se utiliza. Más fácil de calcular, digamos.
Otros países que utilizan alguna variación del dunam son Libia, Siria y los países de la antigua Yugoeslavia.
En Grecia se llama el estrema (significa vuelta, giro) y quizás ese sea el origen primigenio de la palabra. Ahí equivale a 1.000 metros cuadrados redondos.
Un dunam métrico equivale a
1.000 metros cuadrados
10 áreas
0,1 hectáreas
Pero también
0,24710538146717 acres
1.195,9900463011 yardas cuadradas
10.763,91041671 pies cuadrados.
Para ponerlo en palabras simples, como se dijo, es un cachito de tierra: sirve para edificar una casa, criar gallinas, chanchos y tener una mula, pero no como para sentirse un potentado o un terrateniente.
Juan Manuel Aragón
Ramírez de Velasco®