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Navidad no es en Navidad

El 15 de septiembre del año 7 antes de Cristo nace Jesús de Nazaret, según una cronología atribuida a David Hugues

El 15 de septiembre del año 7 antes de Cristo habría nacido Jesús de Nazaret, según una cronología atribuida a David Hugues, basada en la comparación de datos bíblicos, históricos y astronómicos. La fecha difiere de la tradicional celebración del 25 de diciembre y se sitúa durante el reinado de Herodes el Grande, en una Judea sometida al poder romano. Las fuentes antiguas no consignan el día exacto del nacimiento y las investigaciones han propuesto distintas posibilidades, generalmente ubicadas algunos años antes del comienzo de la era cristiana.

El problema cronológico comenzó con el propio calendario. El sistema que cuenta los años a partir del nacimiento de Cristo fue elaborado en el siglo VI por el monje Dionisio el Exiguo. Los cálculos posteriores señalaron que pudo haber cometido un error al fijar la fecha del nacimiento, ya que Herodes el Grande, mencionado en los relatos evangélicos vinculados con la infancia de Jesús, murió antes del año 1 de nuestra era.

Los evangelios situaban el nacimiento en tiempos de Herodes. El Evangelio según Mateo relata la llegada de unos magos procedentes de Oriente que preguntaron en Jerusalén por el rey de los judíos recién nacido. Según el mismo texto, Herodes ordenó la muerte de los niños de Belén y sus alrededores después de conocer el anuncio, mientras José, María y Jesús huyeron hacia Egipto.
Varios estudios relacionan el año 7 antes de Cristo con una serie de fenómenos astronómicos observados en el cielo antiguo. Durante ese año se produjeron tres conjunciones de Júpiter y Saturno en la constelación de Piscis, fenómeno que llamó la atención de astrónomos y estudiosos modernos al intentar identificar el posible origen de la llamada estrella de Belén mencionada por Mateo.
La primera de aquellas conjunciones se produjo en mayo, otra ocurrió durante septiembre y la tercera se registró en diciembre. Para quienes relacionan el fenómeno con el relato evangélico, la repetición del acercamiento aparente de ambos planetas habría podido ser observada desde las regiones orientales de donde, según la tradición, procedían los magos. No existe, sin embargo, una identificación documental definitiva que permita afirmar que aquel acontecimiento astronómico fuera la estrella mencionada en el Evangelio.
David Hugues ubicaba el nacimiento de Jesús el 15 de septiembre del año 7 antes de Cristo dentro de una reconstrucción cronológica que buscaba conciliar referencias bíblicas y fenómenos celestes. La propuesta se aparta tanto del calendario litúrgico occidental como de otras hipótesis históricas. Diversos investigadores han sugerido, en cambio, fechas comprendidas aproximadamente entre los años 6 y 4 antes de Cristo, aunque tampoco existe acuerdo sobre el día ni el mes.
Los Evangelios ofrecen pocos datos cronológicos directos sobre el nacimiento. Lucas relaciona el acontecimiento con un censo realizado durante el gobierno de Quirinio en Siria, referencia que ha originado extensos debates, porque las fuentes romanas sitúan el censo conocido de Quirinio varios años después de la muerte de Herodes. La relación y posible conciliación de esos datos continúa siendo objeto de estudios históricos y bíblicos.
La tradición cristiana situaba el nacimiento en Belén de Judea. Mateo y Lucas coinciden en esa localidad, aunque presentan relatos diferentes sobre las circunstancias posteriores. Mateo narra la visita de los magos y la huida a Egipto; Lucas describe el viaje desde Nazaret, el nacimiento durante la estancia en Belén y la visita de los pastores, además de otros episodios relacionados con la presentación del niño.
El 25 de diciembre fue estableciéndose como fecha litúrgica varios siglos después. Las primeras celebraciones documentadas de la Navidad en esa fecha aparecen en Roma durante el siglo IV. La elección no procedió de una fecha histórica conservada por los Evangelios, sino de tradiciones y cálculos desarrollados dentro del cristianismo antiguo, mientras otras iglesias mantuvieron celebraciones navideñas vinculadas con el 6 o el 7 de enero.
La propuesta del 15 de septiembre del año 7 antes de Cristo permite ubicar el nacimiento de Jesús en un período anterior al establecido posteriormente por el calendario cristiano. La reconstrucción atribuida a David Hugues forma parte de las numerosas tentativas destinadas a precisar un acontecimiento para el cual no se conserva una partida de nacimiento, una crónica contemporánea ni un documento antiguo que indique con certeza el año, el mes y el día exactos.
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