1804 ALMANAQUE MUNDIAL Haití

Jean-Jacques Dessalines

El 18 de noviembre de 1804, Jean-Jacques Dessalines proclama la independencia de Haití culminando la revolución comenzada en 1791

El 18 de noviembre de 1804, Jean-Jacques Dessalines proclamó la independencia de Haití en Gonaïves, culminando la revolución que había comenzado en 1791. Nacido esclavo en 1758 en Grande-Rivière, lideró la lucha contra la colonia francesa de Santo Domingo tras la captura de Toussaint Louverture en 1802. La declaración, escrita por Louis Boisrond-Tonnerre y leída por Dessalines, marcó a Haití como la segunda nación independiente de América después de los Estados Unidos. Dos copias originales, halladas en 2010 y 2011 por Julia Gaffield en los Archivos Nacionales de Reino Unido, resaltan su valor histórico. Dessalines, nombrado gobernador general, se coronó emperador Jacques I en 1805.

Nacido en 1758 en la plantación Vye Kay, Grande-Rivière, Dessalines fue esclavo del colono Duclos. Adquirido por Philippe Jasmin Désir, un criollo libre, adoptó su apellido tras ser liberado. Su cuerpo llevaba cicatrices de castigos por fugas como cimarrones. En 1791, se unió a la rebelión de esclavos desencadenada por la Revolución Francesa.

Como teniente de Toussaint Louverture, se destacó en la lucha contra las fuerzas coloniales. En 1801, Louverture conquistó la parte española de la isla, liberando a los esclavos. Tras su arresto en 1802 por tropas napoleónicas, Dessalines asumió el liderazgo de la resistencia.
En 1803, al enterarse de que Napoleón planeaba restablecer la esclavitud, Dessalines y otros líderes, con apoyo británico, derrotaron a los franceses. El 9 de noviembre de 1803, las autoridades coloniales se rindieron. La victoria consolidó el camino hacia la independencia.
El 18 de noviembre de 1804, en Gonaïves, Dessalines proclamó la independencia en un acto público. El documento, redactado en francés por Boisrond-Tonnerre debido al analfabetismo de Dessalines, exigió “independencia o muerte” y denunció las atrocidades francesas
La declaración marcó a Haití como la primera nación libre liderada por afrodescendientes, tras la única revolución de esclavos exitosa. Dessalines renombró la isla “Haití”, evocando su nombre arawak. El texto no mencionó derechos, a diferencia de la declaración norteamericana, pero enfatizó la libertad absoluta.
En 1804 fue nombrado gobernador general. El 8 de octubre de 1804, se proclamó emperador Jacques I. En 1805, promulgó la primera constitución de Haití, consolidando su autoridad y aboliendo la esclavitud para siempre.
El 8 de abril de 1804 emitió una proclama justificando la eliminación de colonos franceses blancos, exceptuando polacos y alemanes, para proteger la independencia. La medida, publicada en periódicos como el New-York Commercial Advertiser, generó controversia internacional.
La revolución dejó a Haití libre pero aislada. Las potencias coloniales, temerosas de revueltas similares, limitaron el comercio. Dessalines enfrentó tensiones internas entre negros y mulatos. Su visión era mantener la unidad racial para preservar la soberanía.
El 17 de octubre de 1806, Dessalines fue asesinado en una emboscada en Pont Rouge, cerca de Port-au-Prince, por rivales mulatos. Su muerte marcó el fin de su liderazgo, pero la independencia de Haití permaneció como un hito histórico global.
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