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| Líneas Aéreas Privadas Argentinas |
El 20 de abril de 2003, Líneas Aéreas Privadas Argentinas (LAPA) cancela todos sus vuelos al declararse en quiebra
El 20 de abril de 2003, Líneas Aéreas Privadas Argentinas (LAPA) canceló todos sus vuelos tras declararse en quiebra. La aerolínea, fundada en 1977, había alcanzado un pico de 39 aeronaves y conectaba 37 destinos nacionales junto a diez internacionales, pero acumuló deudas cercanas a los 130 millones de dólares en 2001 y 60 millones de pesos en 2002. Su trayectoria incluyó la desregulación de los años noventa, un grave accidente en 1999, la crisis económica de 2001 y varias ventas fallidas que no lograron estabilizarla.Fundada en diciembre de 1977 por el conde Claudio Zichy Thyssen, la compañía inició operaciones con tres Fairchild Swearingen Metro II. El primer vuelo comercial despegó en mayo de 1978, limitado inicialmente a rutas dentro de la provincia de Buenos Aires. En 1979 amplió sus servicios hacia Entre Ríos incorporando tres Nihon YS-11.Adquirida en 1984 por Gustavo Andrés Deutsch, modernizó su imagen y reemplazó parte de su flota por Saab 340. Tras la desregulación del mercado aéreo en 1993, incorporó su primer Boeing 737-200 y se consolidó como la primera low cost argentina, rompiendo el duopolio de Aerolíneas Argentinas y Austral.
La expansión fue veloz. En 1994 operaba ya a 17 destinos con tres Boeing 737-200 y dos Saab 340. Al año siguiente sumó el primer Boeing 757-200 y en 1997 un segundo ejemplar. Para 1999 mantenía servicios directos a Atlanta con un Boeing 767-300ER y alcanzó su máxima cobertura nacional e internacional.
El 31 de agosto de 1999 ocurrió el accidente del vuelo 3142. Un Boeing 737-204C matrícula LV-WRZ se estrelló al despegar desde la cabecera 31 del Aeroparque Jorge Newbery con destino a Córdoba. Fallecieron 65 personas y 34 resultaron heridas, en uno de los siniestros más graves de la aviación civil argentina.
Ese mismo año se registraron pérdidas por 39 millones de dólares. En mayo del 2001 la empresa solicitó concurso preventivo de acreedores con 1.300 empleados y una deuda de 130 millones de dólares. Se suspendieron las rutas a Atlanta y se devolvieron varios Boeing 767 y 757.
Vendida en junio del 2001 al Grupo Eurnekián por 15 millones de dólares más el pasivo, cambió temporalmente su nombre a ARG y luego a AIRG en 2002 para evitar conflictos de marca. En septiembre de ese año pasó al grupo Aeroandina, vinculado a AeroSur, que asumió 60 millones de pesos de deuda y restituyó el nombre original LAPA.
La flota se redujo a cinco Boeing 737-200 y las operaciones se concentraron en rutas regionales hacia Puerto Montt, Santiago de Chile y San Pablo. Los salarios comenzaron a abonarse de forma irregular y se multiplicaron las demoras y cancelaciones de vuelos.
En abril del 2003 se agotaron los fondos para combustible. Repsol YPF exigió pagos al contado, lo que precipitó la suspensión total de operaciones el 20 de abril. Con casi 900 trabajadores afectados, la empresa cesó definitivamente a las cero horas del 22 de abril y entró en proceso judicial de liquidación de activos.
Ramírez de Velasco®


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