2000 AGENDA SANTIAGUEÑA Centro

Centro Cultural San Martín de Las Termas

El 25 de abril del 2000 un incendio consume el Centro Cultural y Artesanal General San Martín de Las Termas

El 25 de abril del 2000 un incendio de grandes proporciones consumió las instalaciones del Centro Cultural y Artesanal General San Martín de Termas de Río Hondo. Aquel día las llamas destruyeron casi por completo el escenario de 182 metros cuadrados de la Sala Homero Manzi, afectaron otras dependencias del complejo cultural, movilizaron a bomberos voluntarios y fuerzas de seguridad, generaron una densa columna de humo visible en gran parte de la ciudad termal, provocaron importantes pérdidas materiales y dejaron temporalmente fuera de servicio uno de los principales espacios para las expresiones artísticas y folklóricas de la región.

El siniestro comenzó alrededor de las 9 de la noche en el sector posterior del escenario. Las primeras llamas se originaron en los cortinados y elementos de madera, y se extendieron rápidamente por la presencia de telones, decorados y materiales altamente inflamables acumulados en el lugar.

Los bomberos voluntarios de Termas de Río Hondo llegaron de inmediato al predio ubicado en el centro de la ciudad. Contaron con el apoyo de cuarteles de localidades vecinas y trabajaron intensamente durante más de tres horas para controlar y extinguir el fuego bajo condiciones de mucho calor y humo espeso.
La Sala Homero Manzi sufrió el mayor impacto. El escenario principal de 182 metros cuadrados quedó prácticamente desintegrado, con la destrucción total de su piso de madera, el sistema de luces, los telones y parte de la estructura del techo que cubría el área de presentaciones.
Otras partes del Centro Cultural también registraron daños considerables, como los salones destinados a exposiciones artesanales permanentes, las oficinas administrativas, depósitos de vestuario y elementos escénicos, y sectores de la planta baja utilizados para talleres culturales.
El Centro Cultural General San Martín funcionaba desde hacía varias décadas como uno de los principales puntos de referencia cultural de Termas de Río Hondo. Allí se realizaban peñas folclóricas, espectáculos de ballet, obras de teatro, muestras de artesanías santiagueñas y eventos musicales que atraían a turistas y lugareños.
Vecinos de las cuadras aledañas alertaron rápidamente a las autoridades tras observar el resplandor y el humo. Personal de la Policía y de la Municipalidad colaboró en el corte de calles cercanas y en la evacuación preventiva de algunas viviendas para evitar riesgos por la propagación del humo.
No hubo víctimas fatales ni heridos durante el incidente. El personal y visitantes que se encontraban en el edificio en ese momento lograron salir sin dificultades antes de que las llamas se generalizaran por todo el complejo.
Peritos bomberos y policiales iniciaron las investigaciones en las horas siguientes para determinar las causas exactas. Entre las hipótesis se analizaron posibles fallas en la instalación eléctrica del escenario, cortocircuitos en el sistema de iluminación o problemas en el cableado antiguo del edificio.
Los daños materiales alcanzaron un valor elevado. La pérdida fue de equipamiento técnico audiovisual, mobiliario histórico, parte de la infraestructura edilicia y numerosos elementos patrimoniales relacionados con la identidad cultural de Termas de Río Hondo, lo que obligó al cierre temporal del centro y a la posterior planificación de obras de reconstrucción integral.
Ramírez de Velasco®