1609 ALMANAQUE MUNDIAL Bahía

La bahía de Nueva York hoy

El 3 de septiembre de 1609 Henry Hudson llega a la bahía de Nueva York mientras busca un paso marítimo hacia el Asia

El 3 de septiembre de 1609, el navegante inglés Henry Hudson llegó a la bahía de Nueva York durante una expedición financiada por comerciantes neerlandeses, en busca de un paso marítimo hacia Asia. Al mando del Halve Maen, remontó el río que hoy lleva su nombre y exploró parte de su curso. El viaje permitió a las Provincias Unidas de los Países Bajos conocer con mayor detalle las costas y vías fluviales de la región y contribuyó a las posteriores reclamaciones neerlandesas sobre el territorio.

Hudson había nacido en Inglaterra hacia 1565, aunque se desconocen con precisión el lugar y la fecha de su nacimiento. Antes de emprender el viaje de 1609 había participado en expediciones marítimas y realizado exploraciones en aguas septentrionales. En 1607 y 1608 había intentado encontrar por el norte un paso hacia Asia al servicio de comerciantes ingleses, navegando por regiones próximas al Ártico.

En 1609 recibió el encargo de la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales para buscar una ruta hacia Asia a través del noreste. Zarpó de Ámsterdam el 4 de abril a bordo del Halve Maen, un pequeño navío de unas 80 toneladas. Llevaba una tripulación de aproximadamente veinte hombres, formada por marineros neerlandeses e ingleses.
La navegación hacia el norte resultó difícil por las condiciones meteorológicas y el hielo. Ante la imposibilidad de avanzar por las rutas septentrionales previstas, decidió dirigirse hacia el oeste. Cruzó el Atlántico y alcanzó las costas de América del Norte durante el verano de 1609, donde comenzó a explorar las aguas cercanas a la costa.
El 2 de septiembre llegó frente a la entrada de una gran bahía situada en la actual costa de Nueva York. Al día siguiente, 3 de septiembre, comenzó a internarse en sus aguas. Encontró un amplio estuario rodeado de tierras boscosas y siguió hacia el interior por una vía fluvial que los europeos todavía no habían explorado de esa manera.
La expedición avanzó por el río que posteriormente recibiría el nombre de Hudson. Pasó por la zona de la actual ciudad de Nueva York y continuó hacia el norte. Durante la navegación estableció contacto con pobladores indígenas de distintos grupos, intercambió mercancías y obtuvo información sobre la región.
El 11 de septiembre alcanzó la zona que actualmente ocupa Albany. Allí encontró aguas menos profundas y comprobó que el río no conducía directamente hacia el océano Pacífico ni constituía el paso hacia Asia que buscaba. Después de avanzar todavía un tramo, decidió regresar hacia la desembocadura.
El viaje permitió obtener información geográfica sobre una extensa región de la costa atlántica norteamericana. Los datos recogidos por la expedición fueron posteriormente utilizados por comerciantes y navegantes neerlandeses. La navegación de Hudson contribuyó especialmente al interés de las Provincias Unidas por establecer actividades comerciales en la zona.
En 1614, comerciantes neerlandeses fundaron la Compañía de Nueva Holanda y comenzaron a organizar expediciones y establecimientos comerciales en el territorio explorado. En 1624 se estableció una colonia neerlandesa permanente en la región. Dos años después, Peter Minuit adquirió la isla de Manhattan para la Compañía Neerlandesa de las Indias Occidentales y allí se desarrolló Nieuw Amsterdam.
Hudson regresó a Inglaterra en noviembre de 1609 y quedó sometido a restricciones por haber navegado al servicio de comerciantes extranjeros. En 1610 emprendió otra expedición, esta vez para Inglaterra, durante la cual exploró la bahía de Hudson. En junio de 1611, después de un invierno difícil, su tripulación se amotinó y lo abandonó junto con algunos hombres en una pequeña embarcación. Nunca se volvió a conocer su paradero.
Ramírez de Velasco®

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