1921 ALMANAQUE MUNDIAL Intocable

Kocheril Raman Narayanan

El 4 de febrero de 1921 nace Kocheril Raman Narayanan, diplomático, académico, político y presidente de la India, “intocable”

El 4 de febrero de 1921 nació Kocheril Raman Narayanan en Uzhavoor, antiguo reino de Travancore, actual estado de Kerala, la India. Fue diplomático, académico, político y presidente de su país. Su trayectoria adquirió relevancia histórica al convertirse en el primer jefe de Estado indio proveniente de la comunidad dalit, tradicionalmente considerada “intocable” dentro del sistema de castas. Murió el 9 de noviembre del 2005 en Nueva Delhi.

Nació en una familia numerosa y de recursos limitados. Era hijo de Kocheril Raman Vaidyar, médico ayurvédico, y de Punnathura Narayani Amma. A pesar de la formación profesional del padre, la pertenencia de la familia a una casta marginada condicionó severamente su posición social y sus oportunidades en la India colonial.

Cursó estudios primarios y secundarios en Kerala con grandes dificultades económicas, apoyado por becas. Luego se graduó en la Universidad de Travancore, en la que se destacó por su rendimiento académico, lo que le permitió acceder a estudios de posgrado en el exterior.
Continuó su formación en la London School of Economics, institución en la que fue alumno del politólogo Harold Laski. Durante su estadía en el Reino Unido entró en contacto con ideas socialdemócratas, anticoloniales y constitucionalistas, que influyeron de manera decisiva en su pensamiento político.
El sistema de castas en la India organizaba la sociedad en grupos jerárquicos hereditarios. Los llamados “intocables”, hoy conocidos como dalits, quedaban fuera de ese orden y eran considerados impuros. Se les prohibía el acceso a templos, escuelas, pozos de agua y determinados oficios. El contacto físico con castas superiores era socialmente sancionado.
Tras la independencia de la India, Narayanan ingresó al servicio diplomático. Representó a su país como embajador en Birmania, Tailandia, Turquía, China y Estados Unidos, desempeñando un papel relevante en el marco de la política de no alineamiento y en el fortalecimiento de vínculos con Asia y Occidente.
En 1985 fue designado vicepresidente de la India, cargo que ocupó durante una década. Desde esa función presidió sesiones parlamentarias y consolidó una imagen de funcionario institucional, respetado por distintos partidos políticos.
El 14 de julio de 1997 asumió como presidente de su país. Su elección tuvo un impacto simbólico considerable en una sociedad atravesada por persistentes desigualdades sociales, pese a la abolición constitucional de la intocabilidad en 1950.
Durante su mandato sostuvo una interpretación activa del papel presidencial, con énfasis en la defensa del orden constitucional, la pluralidad social y la atención a los sectores históricamente postergados, dentro de los límites formales de su cargo.
Su nombre es hoy también el de escuelas y becas estatales en la India, y cuya residencia oficial como presidente incorporó por primera vez actos públicos dedicados explícitamente a las comunidades dalit y tribales reconocidas por la Constitución.
Ramírez de Velasco®

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