| Paisaje de los valles Calchaquíes |
El 20 de julio de 1911 muere en la pobreza José María Juárez Arze, médico salteño que se establece en los Valles Calchaquíes
El 20 de julio de 1911 murió en la pobreza José María Juárez Arze. Fue un médico salteño nacido el 8 de febrero de 1852 que dedicó su vida al estudio y tratamiento de enfermedades regionales del norte argentino tras establecerse en los Valles Calchaquíes.Nacido en Salta en pleno siglo XIX, completó su formación médica en un contexto en que las patologías locales representaban un desafío constante para los profesionales de la salud. Su interés se centró especialmente en las afecciones endémicas en el campo y las montañas del norte.Tras recibirse, se trasladó a los Valles Calchaquíes, donde se entregó de lleno al ejercicio de la profesión. Atendió a poblaciones dispersas en un ambiente de valles áridos, altitudes variables y condiciones sanitarias precarias, combinando la práctica diaria con la observación sistemática de los males que afectaban a los habitantes.
Realizó estudios detallados sobre enfermedades regionales y volcó sus hallazgos en colaboraciones periodísticas y revistas médicas de la época. Sus aportes circularon en publicaciones especializadas y en la prensa general, contribuyendo al conocimiento médico disponible en las provincias.
En 1885 publicó “Neurastenias y manías”, uno de sus trabajos más conocidos, junto con “Psicopatía e hipocondría”, textos que abordaban trastornos mentales y nerviosos observados en la práctica cotidiana. Estos escritos reflejaban un enfoque clínico atento a las manifestaciones locales de patologías psíquicas. Otro de sus trabajos versó sobre “El bacilo de Loffer”, en el que analizó aspectos microbiológicos y clínicos de infecciones respiratorias.
También se ocupó de temas endocrinos con “El bocio y el medio de combatirlo”, donde propuso estrategias para enfrentar el bocio endémico frecuente en zonas alejadas de fuentes de yodo. Abordó igualmente “La fiebre de Malta”, explorando esta zoonosis que afectaba a comunidades ganaderas de la región. Sus artículos cubrieron otros temas variados relacionados con la medicina tropical y rural, siempre basados en su experiencia directa en los valles.
A lo largo de su carrera compaginó la atención a pacientes con la difusión de conocimiento a través de la escritura. Sus contribuciones llegaron a círculos médicos de Salta y Buenos Aires, aunque ejerció principalmente en entornos modestos y alejados de los grandes centros. Vivió sus últimos años en condiciones humildes, lejos de reconocimientos oficiales o comodidades materiales.
Murió en la pobreza tras una trayectoria marcada por la dedicación silenciosa a la medicina regional. Sus publicaciones sobre psicopatías, neurastenias, el bacilo de Loffer, el bocio, la fiebre de Malta y otras afecciones locales quedaron como testimonio de un esfuerzo por documentar y mitigar las enfermedades características de los Valles Calchaquíes a finales del siglo XIX y principios del XX.
Ramírez de Velasco®

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