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| Salvador Canals Frau |
El 28 de mayo de 1893 nace Salvador Canals Frau, historiador, arqueólogo, etnólogo y antropólogo
El 28 de mayo de 1893 nació Salvador Canals Frau en Sóller, Mallorca, España. Fue un historiador, arqueólogo, etnólogo y antropólogo. Desarrolló gran parte de su carrera en la Argentina, investigando el poblamiento americano, las culturas indígenas y la prehistoria continental. Fundó institutos, dirigió publicaciones científicas y produjo obras que circularon en universidades y centros académicos de América y Europa.Cursó los estudios primarios en Mallorca y completó el bachillerato en Francia. Más tarde viajó a Alemania para estudiar antropología y etnología en la Universidad de Fráncfort. Allí se formó en disciplinas vinculadas con la arqueología, la etnografía y las ciencias sociales, en años de intensa expansión de las teorías antropológicas europeas.En 1930 emigró a la Argentina, país en el que fijó residencia y desarrolló la mayor parte de su trayectoria intelectual. Durante esa década trabajó en la Universidad Nacional de La Plata como bibliotecario y traductor, mientras iniciaba investigaciones sobre pueblos originarios y culturas prehispánicas del territorio sudamericano.
En 1933 ocupó la cátedra de antropología en la Universidad de La Plata. También enseñó en la Universidad de Tucumán y en la Universidad Nacional de Cuyo. Sus clases abordaban antropología física, etnografía, arqueología y prehistoria americana, materias todavía poco desarrolladas en las universidades argentinas de aquellos años.
En Mendoza fundó el Instituto de Etnología Americana y dirigió la revista Anales del Instituto de Etnología Americana, publicación que más tarde pasó a llamarse Anales de Arqueología y Etnología. Desde allí impulsó investigaciones sobre comunidades indígenas, restos arqueológicos y culturas prehispánicas del oeste argentino.
Publicó numerosos trabajos sobre los huarpes, los pueblos del Gran Chaco y antiguas poblaciones del actual territorio argentino. Entre sus primeros libros figuraron “Etnografía de los huarpes”, de 1933, y “Tres estudios de etnología de Cuyo”, de 1935. También analizó documentos coloniales para reconstruir distribuciones étnicas y migraciones antiguas.
En 1940 recibió un reconocimiento de la Comisión Nacional de Cultura por su labor investigadora. Ese mismo año profundizó estudios sobre la prehistoria americana y las teorías migratorias del continente. Sus trabajos comenzaron a circular en congresos científicos y asociaciones antropológicas de distintos países de América y Europa.
En 1950 publicó “Prehistoria de América”, una de sus obras más difundidas. Allí sostuvo que el poblamiento americano no había ocurrido por una sola vía, sino mediante varias corrientes migratorias. Esa hipótesis discutía la teoría dominante de Aleš Hrdlička, que atribuía el ingreso humano únicamente al estrecho de Bering.
Tres años después apareció “Las poblaciones indígenas de la Argentina”, un estudio sobre origen, distribución y situación histórica de los pueblos originarios. En 1955 publicó “Las civilizaciones prehispánicas de América”, obra distinguida con el primer premio a la Producción Nacional en el área de arqueología, antropología y crítica histórica.
Casado con Marga Vicens, tuvo tres hijos: Pablo, Damián y María. Integró asociaciones antropológicas de Argentina, Bolivia, Francia y Estados Unidos. En distintas etapas también dirigió el Instituto Étnico Nacional y el Museo Etnográfico de la Universidad de Buenos Aires. Murió el 5 de febrero de 1958 en Olivos, provincia de Buenos Aires.
Ramírez de Velasco®


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