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| Augusto Raúl Cortazar |
El 16 de septiembre de 1974 muere Augusto Raúl Cortazar, académico, abogado, bibliotecario, doctor en Filosofía y Letras e investigador del folklore
El 16 de septiembre de 1974 murió Augusto Raúl Cortazar en Buenos Aires. Fue académico, abogado, bibliotecario, doctor en Filosofía y Letras y uno de los principales investigadores del folklore argentino. Nacido en Salta en 1910, desarrolló su trayectoria en la Universidad de Buenos Aires, donde fue docente, director de su Biblioteca Central y responsable de distintas iniciativas destinadas a incorporar el estudio del folklore a la enseñanza universitaria. También dirigió el Fondo Nacional de las Artes y perteneció a la Academia Nacional de la Historia.Había nacido el 17 de junio de 1910 en la ciudad de Salta y fue llevado a Buenos Aires durante su infancia. Allí cursó el bachillerato en el Colegio Nacional de Buenos Aires, institución en la que obtuvo, a los 16 años, su primer empleo como celador. La formación inicial dio paso a una extensa carrera universitaria, desarrollada principalmente en la Universidad de Buenos Aires.Cuatro títulos obtuvo a lo largo de sus estudios superiores: profesor en Letras en 1934, abogado en 1938, bibliotecario en 1940 y doctor en Filosofía y Letras en 1954. Aunque se había formado jurídicamente, no ejerció la abogacía. Su actividad profesional quedó vinculada con la docencia, la investigación literaria y folklórica y la organización de bibliotecas y centros de estudio.
En la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Buenos Aires ocupó varios cargos. Entre 1944 y 1952 dirigió la Biblioteca de la Facultad y estuvo al frente de la Escuela de Archiveros, Bibliotecarios y Técnicos para Museos. Durante esa etapa intervino en la reforma del plan de estudios de Bibliotecología y promovió una organización acorde con los criterios de la escuela bibliotecaria angloamericana.
El folklore ocupó progresivamente un lugar central en sus investigaciones. Se desempeñó como jefe del Departamento de Folklore del Museo Etnográfico y creó el Seminario de Folklore y la carrera de Licenciatura en Folklore. En la enseñanza universitaria incorporó además la investigación de campo, con viajes y trabajos destinados a recoger directamente manifestaciones culturales de distintas regiones argentinas.
Publicó numerosos libros y estudios sobre literatura y cultura popular. Entre sus trabajos se encuentran Esquema del folklore, Qué es el folklore, El carnaval en el folklore calchaquí, Folklore literario y literatura folklórica y Poesía gauchesca. También participó en congresos nacionales e internacionales y publicó artículos en revistas especializadas de la Argentina y del extranjero.
Desde 1953 hasta 1974 dirigió el Fondo Nacional de las Artes, organismo creado ese año para promover y financiar las actividades artísticas y culturales. Allí presidió la Comisión de Expresiones Folklóricas y participó en un programa de relevamiento cinematográfico destinado a documentar manifestaciones folklóricas. Por eso asistió al rodaje de 23 películas de diferentes extensiones.
La Academia Nacional de la Historia lo incorporó como académico de número en 1969. Su actividad institucional se extendió también a organismos especializados de otros países, entre ellos la Real Academia de la Historia de Madrid, sociedades folklóricas de México y Uruguay y entidades históricas y geográficas de Brasil y Perú. La Biblioteca Central de la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Buenos Aires lleva actualmente su nombre.
Su vida familiar estuvo vinculada asimismo con el ámbito universitario. Estuvo casado con Celina Sabor, profesora de Literatura Española y docente de la Universidad de Buenos Aires. En junio de 1974 renunció a sus cargos en esa universidad por razones de incompatibilidad política. Pocos meses después, una enfermedad interrumpió su actividad académica y de investigación.
Tenía 64 años cuando murió. La Academia Nacional de la Historia registró oficialmente su fallecimiento y dispuso que integrantes de su Mesa Directiva concurrieran al velatorio. Sus restos fueron despedidos en el cementerio de la Chacarita, y hablaron en su nombre representantes de instituciones académicas y culturales. Su obra póstuma más extensa, Ciencia folklórica aplicada, fue publicada en 1976, preparada por su esposa Celina Sabor.
Ramírez de Velasco®


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