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| Miguel de Cervantes |
El 29 de abril de 1572 Miguel de Cervantes vuelve al servicio activo luego de convalecer en el hospital de Messina
El 29 de abril de 1572 Miguel de Cervantes Saavedra volvió al servicio activo tras seis meses de convalecencia en el hospital de Messina. Había sido internado luego de recibir heridas de arcabuz en la batalla de Lepanto. Se incorporó como soldado aventajado al tercio de don Lope de Figueroa en la compañía del capitán Manuel Ponce de León con una paga extra de tres escudos al mes y participó en las expediciones navales de la Santa Liga por el Mediterráneo, desde Navarino hasta las acciones de Corfú, Bizerta y Túnez, hasta su licencia en Nápoles tres años después.Se había alistado en 1570 en Nápoles dentro de la compañía de Diego de Urbina, perteneciente al tercio de Miguel de Moncada. Embarcó en la galera Marquesa junto con su hermano Rodrigo y navegó bajo el mando supremo de don Juan de Austria, hermanastro de Felipe II y capitán general de la armada cristiana.El 7 de octubre de 1571 combatió en Lepanto pese a sufrir fiebres. Recibió dos disparos en el pecho y otro en la mano izquierda que le dejó inutilizada para siempre. La información judicial de 1578 recogió su conducta valerosa en el esquife de la galera, en el que insistió en pelear en primera línea a pesar de la enfermedad.
Estuvo internado en Messina durante medio año. Don Juan de Austria ordenó tres ayudas de costa entre enero y marzo de 1572: pagos por la pagaduría de la armada y por gastos secretos y extraordinarios para cubrir su curación y manutención.
El 29 de abril de 1572 los oficiales de cuenta y razón recibieron la orden expresa de asentar en los libros a su nombre tres escudos de ventaja mensuales. La disposición se inscribió en el tercio de don Lope de Figueroa, unidad de infantería española que había combatido en Lepanto y que ahora reforzaba sus filas con veteranos convalecientes.
Se le asignó plaza en la compañía del capitán Manuel Ponce de León. El tercio operaba desde Nápoles y Palermo, bases principales de la flota de la Santa Liga formada por España, Venecia y el Papado para frenar el avance otomano en el Mediterráneo oriental.
En el verano de 1572 la armada cristiana zarpó hacia Navarino y Modón, en Grecia. Participó en las maniobras navales destinadas a recuperar posiciones perdidas, aunque la operación concluyó sin el choque decisivo que se esperaba tras la victoria del año anterior.
En 1573 el tercio se desplazó a Corfú y luego a Bizerta, en la costa norteafricana. En agosto de ese año intervino en la conquista de Túnez, donde las fuerzas cristianas tomaron la ciudad y la fortaleza de La Goleta antes de retirarse ante el contraataque otomano.
Regresó a Nápoles y Palermo, donde la tropa pasó periodos de acuartelamiento entre expediciones. Recibió nuevos pagos a cuenta de su sueldo y ventaja, documentados en libranzas firmadas por don Juan de Austria en noviembre de 1572 y marzo de 1573.En septiembre de 1575 obtuvo licencia para volver a España a bordo de la galera Sol. Llevaba cartas de recomendación del propio don Juan y del duque de Sesa, virrey de Sicilia, que detallaban sus servicios desde Lepanto hasta las últimas campañas en Levante y Berbería.
Ramírez de Velasco®


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