1976 ALMANAQUE MUNDIAL Muerte

La pena de muerte existe en Estados Unidos

El 2 de julio de 1976 se reimplanta la pena de muerte en los Estados Unidos, decidido por la Corte Suprema en el caso Gregg contra Georgia

El 2 de julio de 1976 se reimplantó la pena de muerte en los Estados Unidos. En el caso Gregg contra Georgia, la Corte Suprema confirmó por 7 a 2 un procedimiento de Georgia en el que el juicio por delitos capitales se dividía en fases de culpabilidad-inocencia y sentencia.

En el primer procedimiento, el jurado decide la culpabilidad del acusado. Si es inocente o no ha sido declarado culpable de asesinato en primer grado, no se impondrá la pena de muerte. En la segunda audiencia, el jurado determina si existen ciertos factores agravantes legales, si existen factores atenuantes y, en muchas jurisdicciones, sopesa los factores agravantes y atenuantes al evaluar la pena máxima: muerte o cadena perpetua, con o sin libertad condicional.

El mismo día, en el caso Woodson contra Carolina del Norte y Roberts contra Luisiana, el tribunal anuló entre cinco y cuatro estatutos que preveían la pena de muerte obligatoria.

En lugar de abandonar la pena capital, 37 estados promulgaron nuevos estatutos sobre la pena de muerte. Algunos estados respondieron promulgando leyes obligatorias sobre la pena de muerte que la prescribían para cualquier condenado por determinadas formas de asesinato.
Otros estados adoptaron procedimientos de juicio y sentencia "bifurcados", con varias limitaciones procesales a la capacidad del jurado para pronunciar una sentencia de muerte diseñadas para limitar la discreción del jurado.
Las ejecuciones se reanudaron el 17 de enero de 1977, cuando Gary Gilmore compareció ante un pelotón de fusilamiento en Utah. Aunque cientos de personas fueron condenadas a muerte en Estados Unidos durante la década de 1970 y principios de la de 1980, sólo diez personas además de Gilmore (que había renunciado a todos sus derechos de apelación) fueron ejecutadas antes de 1984.
Tras la decisión, el uso de la pena capital en los Estados Unidos se disparó. Esto contrastaba con las tendencias en otras democracias industriales avanzadas en las que el uso de la pena capital disminuyó o fue prohibido.
Los miembros del Consejo de Europa cumplen con el Convenio Europeo de Derechos Humanos que prohíbe la pena capital. La última ejecución en el Reino Unido fue en 1964 y en 1977 en Francia.
Juan Manuel Aragón
©Ramírez de Velasco

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