BIRMANIA En busca de la majada perdida

Mujer birmana, con traje tradicional

En un tiempo, cualquier ocasión era buena para propinar una clase de geografía a un compañero de viaje

Hacía tres días que habíamos salido a buscar una majada perdida y, como estabas faltando a la escuela, se me ocurrió hablar de algo interesante. Entonces te pregunté de dónde venían los primigenios habitantes del mundo. No sabías y te recordé que había un país que antiguamente tenía un nombre bonito: Birmania, aunque ahora se llama Unión de Myanmar. “Si tuviéramos un globo terráqueo o al menos un mapamundi, lo señalaría”, te indiqué.

Cuando los primeros viajeros y geógrafos europeos llegaron a esas tierras, oyeron que los nativos pronunciaban el nombre de su país como “Miamma”, “Bama” o “Barma”, según los pueblos. Y debido al desconocimiento de la lengua escribieron el nombre como lo habían entendido, por eso escribieron “Birman” o “Birmania”. Según su gente, “Myanmar” significa “los primeros habitantes del mundo”, a tal punto que, según algunas historias y la mitología, los habitantes de Birmania serían descendientes de la familia del mismísimo Buda.

Otros creen que el nombre viene de dos palabras “Mien”, que significa “fuerte” y “Ma” que es “honorable”, por lo que sería “Tierra fuerte y honorable” o “Tierra de los hombres fuertes y honorables”. Siempre en el idioma que hablan allá, ¿no?
Íbamos por un camino de sulkys muy transitado, quizás fuera de un lugar que no existe más en esos pagos, que llamaban Luján y eran dos casas y un pozo surgente. Cuando llegáramos, pararíamos a preguntar ahí si habían visto pasar nuestra majada y, si nos decían que no, igual nos detendríamos a descansar nuestros pobres fletes, que hacía tres días que dormían al palo.
Antes de llegar creí necesario terminar mi explicación. Los ingleses a esa tierra la mentan Burma y no Birmania y a los que nosotros les decimos birmanos ellos los nombran como burmeses. Según los ingleses, que siempre quieren ser distintos, y a veces lo logran, la palabra “Burma” no es una corrupción de “Birma” sino que deriva de “Bamar”, probablemente porque había una mayoría de la etnia bamar en aquel reino, que es una de las 135 que habitaban el país en ese entonces.
Las primeras referencias del nombre “Myanmar” datan del año 1190 y fueron halladas en unas piedras en una caverna de Bagan.

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Después de informarte eso, me quedé callado, no por nada, sino porque simplemente no sabía más del asunto. Te pregunté si habías entendido, si te acordarías por si te preguntaban en clases y me dijiste que sí. Pero vos y yo sabíamos que mentías.
Igual no importa. Porque hoy, a tantos años de aquello tengo grabados en la mente cada recodo de aquellos días, la forma de todas las nubes que pasaron por el Cielo, recuerdo tu caballo, el mío. Todo, todo, como si hubiera sucedido ayer, lo vuelvo a revivir a veces con la triste felicidad que provocan las saudades de un tiempo que no ha de volver.
Y eso es todo.
Juan Manuel Aragón
A 19 de octubre del 2024, en Palos Quemados. Armando un chala.
Ramírez de Velasco®

En un tiempo, cualquier ocasión era buena para propinar una clase de geografía a un compañero de viaje



Hacía tres días que habíamos salido a buscar una majada perdida y, como estabas faltando a la escuela, se me ocurrió hablar de algo interesante. Entonces te pregunté de dónde venían los primigenios habitantes del mundo. No sabías y te recordé que había un país que antiguamente tenía un nombre bonito: Birmania, aunque ahora se llama Unión de Myanmar. “Si tuviéramos un globo terráqueo o al menos un mapamundi, lo señalaría”, te indiqué.

Cuando los primeros viajeros y geógrafos europeos llegaron a esas tierras, oyeron que los nativos pronunciaban el nombre de su país como “Miamma”, “Bama” o “Barma”, según los pueblos. Y debido al desconocimiento de la lengua escribieron el nombre como lo habían entendido, por eso escribieron “Birman” o “Birmania”. Según su gente, “Myanmar” significa “los primeros habitantes del mundo”, a tal punto que, según algunas historias y la mitología, los habitantes de Birmania serían descendientes de la familia del mismísimo Buda.

Otros creen que el nombre viene de dos palabras “Mien”, que significa “fuerte” y “Ma” que es “honorable”, por lo que sería “Tierra fuerte y honorable” o “Tierra de los hombres fuertes y honorables”. Siempre en el idioma que hablan allá, ¿no?

Íbamos por un camino de sulkys muy transitado, quizás fuera de un lugar que no existe más en esos pagos, que llamaban Luján y eran dos casas y un pozo surgente. Cuando llegáramos, pararíamos a preguntar ahí si habían visto pasar nuestra majada y, si nos decían que no, igual nos detendríamos a descansar nuestros pobres fletes, que hacía tres días que dormían al palo.

Antes de llegar creí necesario terminar mi explicación. Los ingleses a esa tierra la mentan Burma y no Birmania y a los que nosotros les decimos birmanos ellos los nombran como burmeses. Según los ingleses, que siempre quieren ser distintos, y a veces lo logran, la palabra “Burma” no es una corrupción de “Birma” sino que deriva de “Bamar”, probablemente porque había una mayoría de la etnia bamar en aquel reino, que es una de las 135 que habitaban el país en ese entonces.

Las primeras referencias del nombre “Myanmar” datan del año 1190 y fueron halladas en unas piedras en una caverna de Bagan.

Después de informarte eso, me quedé callado, no por nada, sino porque simplemente no sabía más del asunto. Te pregunté si habías entendido, si te acordarías por si te preguntaban en clases y me dijiste que sí. Pero vos y yo sabíamos que mentías.

Igual no importa. Porque hoy, a tantos años de aquello tengo grabados en la mente cada recodo de aquellos días, la forma de todas las nubes que pasaron por el Cielo, recuerdo tu caballo, el mío. Todo, todo, como si hubiera sucedido ayer, lo vuelvo a revivir a veces con la triste felicidad que provocan las saudades de un tiempo que no ha de volver.

Y eso es todo.

Juan Manuel Aragón

A 19 de octubre del 2024, en Palos Quemados. Armando un chala.

Ramírez de Velasco®