1912 ALMANAQUE MUNDIAL Atraque

Salón de primera clase del Titanic

El 17 de abril de 1912, el Titanic debe atracar en Nueva York tras su viaje inaugural desde Southampton

El 17 de abril de 1912, el Titanic debía atracar en el muelle 59 de la White Star Line en Nueva York tras su viaje inaugural desde Southampton. Era un transatlántico de 269 metros de eslora, 46.329 toneladas de registro bruto y 2.223 personas a bordo entre pasajeros y tripulación. Zarpó el 10 de abril, hizo escalas en Cherburgo y Queenstown, y se hundió en la madrugada del 15 de abril tras chocar con un iceberg en el Atlántico Norte, dejando solo 705 sobrevivientes rescatados por el Carpathia que arribaron a la misma ciudad dos días después de la fecha prevista.

El buque, el mayor y más lujoso de su época, medía 882,5 pies de longitud total, 92,5 pies de manga y 175 pies desde la quilla hasta la punta de las chimeneas, con capacidad para 3.327 personas aunque en ese viaje llevaba 1.317 pasajeros distribuidos en primera, segunda y tercera clase más 885 tripulantes.

Construido en los astilleros Harland and Wolff de Belfast, Irlanda del Norte, entre 1909 y 1912, formaba parte de la clase Olympic junto a su hermano mayor Olympic y el futuro Britannic, con un diseño que incluía dieciséis compartimentos estancos y se publicitaba como prácticamente insumergible.
Zarpó de Southampton el 10 de abril de 1912 a las 12 y cuarto del mediodía con destino a Nueva York vía Cherburgo, Francia, donde embarcó más pasajeros esa misma tarde, y Queenstown, Irlanda, el 11 de abril a las 11 media de la mañana, desde donde inició la travesía atlántica con 2.223 almas a bordo.
Durante los días siguientes avanzó a velocidades promedio de 21 a 22 nudos, registrando 546 millas en una jornada, y recibió múltiples advertencias de icebergs por radio de otros buques, aunque mantuvo el rumbo y la velocidad en aguas frías del Atlántico Norte.
La noche del 14 de abril, a las 23:40, hora del barco, el vigía Frederick Fleet avistó el iceberg a menos de 500 metros de proa; el oficial de guardia ordenó toda a babor y máquina atrás, pero el impacto se produjo en el costado de estribor, abriendo una brecha en seis compartimentos. El hundimiento ocurrió a las 2:20 de la madrugada del 15 de abril, a unas 715 millas al sureste de Halifax y 1.250 millas de Nueva York, en coordenadas aproximadas 41°46'N 50°14'W, con la proa y la popa separadas por unos 600 metros en el fondo marino.
El Carpathia de la Cunard Line, a unas 58 millas de distancia, respondió a la llamada de socorro CQD y SOS enviada por los operadores Jack Phillips y Harold Bride, arribando a las 4 de la mañana y rescatando a 705 personas de los botes salvavidas durante cuatro horas y media.
El 17 de abril, en lugar del Titanic, el puerto de Nueva York esperaba la llegada de un gigante que nunca arribó; el Carpathia, con los sobrevivientes a bordo, navegaba aún hacia la ciudad escoltado por el crucero USS Chester en medio de niebla y tormentas.
El buque Carpathia atracó finalmente el 18 de abril por la noche en el muelle 54 de la Cunard, descargando primero los trece botes salvavidas recuperados del Titanic en el muelle 59 de la White Star antes de desembarcar a los sobrevivientes, mientras miles de personas se congregaban en los muelles ante la noticia del desastre.
Ramírez de Velasco®

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