1915 ALMANAQUE MUNDIAL Róbertson

Morgan Andrew Róbertson

El 23 de marzo de 1915 muere Morgan Andrew Róbertson, escritor y marino mercante que anticipa el naufragio del Titanic

El 23 de marzo de 1915 murió Morgan Andrew Róbertson. Fue un escritor y marino mercante norteamericano, autor de relatos de ficción náutica y conocido por haber publicado una novela que describió el hundimiento de un gran transatlántico años antes del desastre del Titanic.

Había nacido el 30 de septiembre de 1861 en Oswego, estado de Nueva York, Estados Unidos, hijo del capitán Andrew Robertson y de Amelia Glassford Robertson. Creció en un ambiente vinculado al lago Ontario y desde joven se embarcó como grumete en naves mercantes.

Durante casi una década trabajó en la marina mercante, experiencia que marcó su obra literaria. Navegó por rutas del Atlántico y conoció de primera mano la vida a bordo, los riesgos de la navegación y la evolución tecnológica de los buques de vapor a fines del siglo XIX. Tras abandonar el mar por problemas de salud, se instaló en Nueva York y comenzó a escribir cuentos y novelas para revistas populares.
En 1898 publicó Futility, or the Wreck of the Titan, obra en la que relató el hundimiento del Titan, un lujoso transatlántico británico considerado insumergible que chocaba contra un iceberg en el Atlántico Norte durante su viaje inaugural en abril. El barco ficticio carecía de botes salvavidas suficientes y transportaba a prominentes pasajeros, elementos que llamaron la atención años después.
El 14 de abril de 1912 se produjo el naufragio del RMS Titanic, perteneciente a la compañía White Star Line. La similitud de circunstancias —tamaño del buque, velocidad, colisión con un iceberg, escasez de botes y elevado número de víctimas— generó comparaciones inmediatas con la novela de Robertson, reeditada tras la tragedia con el nuevo título El naufragio del Titan.
El Titanic había zarpado de Southampton rumbo a Nueva York y se hundió en su viaje inaugural tras impactar con un iceberg. Murieron más de 1.500 personas en aguas del Atlántico Norte. La repercusión mundial del desastre impulsó reformas en la seguridad marítima y dio nueva notoriedad a la obra del escritor estadounidense.
Robertson negó haber tenido visiones proféticas y atribuyó las coincidencias a su conocimiento técnico de la industria naval. Señaló que el crecimiento constante del tamaño de los transatlánticos y la insuficiencia de medidas de seguridad hacían previsible un accidente de esa magnitud. Defendió su novela como una advertencia basada en tendencias reales.
Además de Futility, publicó relatos como Masters of Men y numerosas historias cortas en revistas como McClure’s Magazine y The Saturday Evening Post. Su estilo se caracterizó por descripciones detalladas de maniobras navales y por una mirada crítica hacia la imprudencia tecnológica. No alcanzó en vida un éxito masivo sostenido.
Vivió sus últimos años en relativa modestia económica, alternando la escritura con trabajos ocasionales. Permaneció soltero y no dejó descendencia. Continuó residiendo en Atlantic City, Nueva Jersey, donde mantenía contacto con círculos literarios locales y exmarinos.
Murió a causa de un ataque cardíaco. Fue enterrado en el cementerio de Atlantic City. En los años posteriores, su novela siguió siendo objeto de análisis comparativos en estudios sobre literatura y desastres marítimos, con nuevas ediciones publicadas en Estados Unidos y el Reino Unido durante el siglo XX.
Ramírez de Velasco®

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