1844 CALENDARIO NACIONAL Lezica

El puerto de Buenos Aires

El 4 de mayo de 1844 muere Sebastián Lezica y Vera, destacado comerciante porteño de origen vasco

El 4 de mayo de 1844 murió Sebastián Lezica y Vera en Buenos Aires. Fue un destacado comerciante porteño de origen vasco que formó parte de la casa comercial Sebastián Lezica y Hermanos. Participó en el comercio de cueros y productos del litoral argentino a través de naves propias, integró círculos mercantiles durante la independencia y la década de 1820, y contribuyó a la red de intercambios que conectaba Buenos Aires con puertos del Atlántico y el Pacífico. Había nacido en 1791, aunque no hay fuentes documentales que lo prueben.

Descendiente de familias vascas establecidas en el Río de la Plata desde el siglo XVIII, perteneció a uno de los clanes comerciales patricios que consolidaron su posición mediante alianzas matrimoniales y operaciones transatlánticas. La familia Lezica, originaria de Cortézubi en Vizcaya, tuvo entre sus antepasados a Juan de Lezica y Torrezuri, benefactor de la ciudad de Luján y alcalde en el Cabildo colonial.

Desde joven se dedicó al comercio de cueros traídos desde el litoral argentino, que exportaba por vía marítima en sociedad con parientes como los Anchorena y con comerciantes vizcaínos como Vicente Casares y Murrieta. Operó con naves pequeñas que reducían costos en el transporte por el río Paraná y facilitaban el intercambio con puntos de Sudamérica.
En 1815 registró a su nombre la balandra Nuestra Señora del Carmen, de 34 toneladas, que más tarde pasó a propiedad de Casares. En 1819 matriculó la chalana María, de 17 toneladas, y en 1820 la balandra Nuestra Señora de Belén, conocida como Los Cuatro Hermanos, de 14 toneladas, propiedad compartida con sus hermanos.
La casa Sebastián Lezica y Hermanos funcionó desde al menos 1819 y actuó como consignataria en operaciones que llegaban hasta Valparaíso. Allí Sebastián o sus asociados atendían buques europeos. Mantuvo correspondencia y vínculos con comerciantes hamburgueses y de otras ciudades hanseáticas, como se registró en contactos documentados en Chile durante la década de 1830.
Participó en instituciones financieras de la época. En 1822 figuró como vicepresidente del Banco de las Provincias Unidas del Río de la Plata y más tarde como uno de sus directores. Su nombre apareció junto a figuras como Bernardino Rivadavia, Juan Martín de Pueyrredón, Félix Castro y Manuel Dorrego en listas de accionistas y operaciones mercantiles.
Se lo menciona en contextos políticos y comerciales de los años 1820, cuando los grandes comerciantes porteños influyeron en las decisiones del Cabildo y en la organización de la economía posrevolucionaria. La familia Lezica en general adhirió a la causa independentista, aunque algunos miembros mantuvieron perfiles más vinculados al unitarismo en décadas posteriores.
La quiebra de la importante casa comercial Sebastián Lezica Hermanos ocurrió años después, en la década de 1830, a causa de falsificaciones de letras que hizo el cajero Federico Hornung, quien profugó. El proceso judicial se prolongó durante once años y generó conmoción en el foro porteño, con defensas a cargo de abogados como Dalmacio Vélez Sarsfield en casos relacionados.
Sebastián Lezica formó parte de la red de familias patricias que combinaban comercio, propiedad de tierras y alianzas matrimoniales. En sus operaciones hubo fletes de productos regionales y el mantenimiento de corresponsalías en puertos extranjeros, lo que contribuyó a la integración económica del Río de la Plata con mercados europeos.
Su muerte se produjo en un contexto de tensiones políticas durante el gobierno de Juan Manuel de Rosas, aunque su trayectoria quedó asociada principalmente a la etapa formativa del comercio independiente argentino, con la casa Lezica como uno de los actores relevantes en el tránsito de la colonia a la república. La familia continuó su influencia en décadas posteriores a través de bancos, ferrocarriles y propiedades rurales.
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