1965 CALENDARIO NACIONAL Pumas

El try de Pascual

El 19 de junio de 1965 el Seleccionado Argentino de Rugby derrotó por 11 a 6 a los Junior Springboks, de Sudáfrica y fue bautizado como Pumas, por una confusión

El 19 de junio de 1965 nacieron los Pumas al derrotar por 11 a 6 a los Junior Springboks, seleccionado alternativo de aquel país. Tras ese triunfo, el Seleccionado Nacional de Rugby, que llevaba en el escudo un yaguareté, gracias a la confusión de un periodista sudafricano fue apodado Pumas.

El triunfo fue obtenido en el Ellis Park de Johannesburgo, con capacidad para 40.000 personas y lleno de bote a bote, y encaramó, por primera vez, al rugby argentino en el mundo.

El liderazgo de aquel partido fue de Héctor Silva, “Pochola” y los jugadores argentinos protagonizaron una hazaña que quedó grabada a fuego en el rugby argentino. Marcelo Pascual convirtió un try “de palomita” y con ese movimiento le dio la identidad al deporte en nuestro país, con un espíritu que a veces supera las limitaciones técnicas siendo aguerrido y poniendo fuerza.

Aquella gira se llevó adelante entre el 8 de mayo y el 26 de junio de ese año. El equipo era dirigido por Izak Van Heerden, Alberto Camardón y Ángel Guastella, y capitaneado por Aitor Otaño, disputó 16 partidos, de los cuales ganó once, perdió cuatro y empató uno.
En aquella época los tries valían 3 puntos, las conversiones 2, los penales y drops 3. Esto era así debido a la dificultad del manejo de la pelota.
Los forwards fueron Ronnie Foster, Luis García Yáñez, Nicanor González del Solar, Raúl Loyola, Guillermo Mc Cormick, Agustín Silveyra, Aitor Otaño (capitán), Eduardo Scharemberg, Rodolfo Schmidt y Héctor Silva, y formaron como backs Roberto Cazenave, Eduardo España, Adolfo Etchegaray, Enrico Neri, Marcelo Pascual, Eduardo Poggi y Arturo Rodríguez Jurado.
Para Junior Springboks jugaron Pretorius; Serfontein, Ackermann, Van der Schyff, Wiggett; Bladen, Du Preez; Claasen, Slabber, Du Piesanie; Irvine, Claasen; Storm, Van Rensburg y Dercksen.
Después Otaño contaría: “Me acuerdo que el día del primer entrenamiento, en Gimnasia y Esgrima, llovía torrencialmente. En esa época, cuando había mal tiempo no hacíamos nada. Van Heerden llegó y vio que en la cancha no había nadie. Estábamos en el bar, jugando al truco. El tipo nos hizo cambiar inmediatamente. Fueron dos horas infernales de entrenamiento, con saltos de rana y cuerpo a tierra. Había cambiado el método; nos sometió a un trabajo inusual, de extrema dureza. Hacíamos doble turno, mañana y noche, y en el medio trabajábamos. Cuando llegaba a casa, mi mujer me ponía un cartel, al lado de la puerta, que decía: ‘Estamos bien, los chicos crecen’... Fue durísimo, pero vimos los resultados".
El resumen dice que los tantos para los Junior Springboks fueron dos tries de Du Preez. Mientras los Pumas contaron tries de Pascual, España y Loyola y una conversión de Poggi. El árbitro fue Piet Robberttze.
©Juan Manuel Aragón