1535 ALMANAQUE MUNDIAL Lima

Postal de la Lima moderna

El 18 de enero de 1535 Francisco Pizarro funda Lima, marcando un hito en la colonización española de la América del Sur

El 18 de enero de 1535 Francisco Pizarro fundó la ciudad de Lima, en el actual Perú, marcando un hito en la colonización española de América del Sur. Originalmente llamada Ciudad de los Reyes, se estableció como capital del Virreinato del Perú y centro político, religioso y económico de la región.

En 1535, Francisco Pizarro, tras conquistar el Imperio inca, buscaba un asentamiento estratégico para consolidar el dominio español. Escogió el valle del río Rímac por su clima templado, tierras fértiles y acceso al mar. La fecha del 18 de enero coincidió con la Epifanía, lo que inspiró el nombre inicial de Ciudad de los Reyes, en honor a los Reyes Magos.

La fundación ocurrió en un contexto de expansión colonial. Pizarro, nombrado gobernador de Nueva Castilla, lideró una expedición con unos 200 hombres. El sitio elegido estaba cerca de un poblado indígena, Taulichusco, cuya población fue desplazada o integrada. La ceremonia incluyó una misa solemne y el trazado de la plaza mayor, hoy Plaza de Armas.
El diseño de Lima siguió el modelo de damero español, con calles rectas y manzanas regulares. Se asignaron solares a los conquistadores y se planificaron iglesias y edificios administrativos. La catedral, iniciada en 1535, se convirtió en el corazón religioso. La ciudad fue concebida como el eje del poder español en América del Sur.
En 1542, se estableció el Virreinato del Perú, y Lima fue designada su capital. Esto atrajo a colonos, religiosos y funcionarios. La población creció rápidamente, alcanzando unos 2.000 habitantes en una década. La presencia de esclavos africanos y comunidades indígenas marcó la estructura social inicial.
El puerto de Callao, a 12 kilómetros, se convirtió en la puerta de entrada y salida de bienes. Lima controlaba el comercio de plata de Potosí y productos europeos. En 1536, la ciudad enfrentó un asedio inca liderado por Manco Inca, pero resistió gracias a las defensas españolas y alianzas con indígenas locales.
La fundación de la Universidad de San Marcos en 1551, la primera de América, consolidó a Lima como centro cultural. Se crearon conventos, como el de Santo Domingo, y hospitales para atender a la población. La Inquisición llegó en 1570, reforzando el control religioso.
Lima atrajo a la élite colonial, con palacios y casonas construidos en el centro. La Plaza de Armas albergaba el Palacio de Gobierno y la casa de Pizarro. La ciudad se convirtió en un crisol de culturas, con mestizaje entre españoles, indígenas y africanos, aunque con marcadas jerarquías.
En las décadas siguientes enfrentó desafíos como terremotos, como el de 1586, que dañó estructuras tempranas. Se fortalecieron las defensas contra piratas, con murallas construidas en el siglo XVII. La población seguía creciendo, superando los 25.000 habitantes para 1600.
El 18 de enero se celebra hoy como el aniversario de esta ciudad, con actos cívicos y culturales. La ciudad, ahora con más de 9 millones de habitantes, conserva su Plaza de Armas y sitios históricos como testimonio de su fundación. La fecha marca el inicio de su papel como la más importante metrópoli colonial española de la América del Sur.
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