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| Alfred Wegener |
El 15 de noviembre de 1930 muere Alfred Wegener, meteorólogo y geofísico, reconocido por formular la teoría de la deriva continental
El 15 de noviembre de 1930 murió Alfred Wegener. Fue un meteorólogo y geofísico alemán, reconocido por formular la teoría de la deriva continental. Nacido el 1 de noviembre de 1880 en Berlín, desarrolló estudios en astronomía, meteorología y geofísica. Propuso en 1912 que los continentes se desplazaban sobre la superficie terrestre, idea inicialmente rechazada. Realizó expediciones a Groenlandia para investigar el clima y la glaciología. Publicó su obra principal, "El origen de los continentes y océanos", en 1915. Encontró evidencias como la coincidencia de costas, fósiles y formaciones geológicas entre continentes. Participó en varias expediciones científicas, incluyendo una última en 1930. Murió durante esa expedición en Groenlandia bajo condiciones extremas. Su teoría fue aceptada décadas después con el desarrollo de la tectónica de placas. Se lo recuerda como pionero en las ciencias de la Tierra.
Publicó "El origen de los continentes y océanos" en 1915, cuando detalló su teoría. Argumentó que los continentes flotaban sobre una capa más densa y se movían lentamente. Incluyó evidencias como fósiles idénticos de plantas y animales en continentes separados, como el Mesosaurus en Sudamérica y el África.
Realizó su primera expedición a Groenlandia en 1906 para estudiar el clima polar. Participó en otra en 1912-1913, donde investigó glaciares y condiciones atmosféricas. En 1929, lideró una tercera expedición para establecer estaciones meteorológicas en Groenlandia.
En 1930, emprendió su cuarta expedición a Groenlandia, con el objetivo de recolectar datos climáticos y glaciología. Enfrentó temperaturas extremas y tormentas de nieve. Durante un viaje para abastecer una estación remota, quedó atrapado en el hielo.
Murió probablemente por hipotermia o agotamiento, durante esa expedición. Su cuerpo fue encontrado meses después por compañeros. Tenía 50 años. La expedición continuó bajo el liderazgo de otros científicos.
La teoría de la deriva continental fue rechazada por muchos científicos de su época. Argumentaban que no existía un mecanismo claro para el movimiento de los continentes. Wegener enfrentó críticas por su formación en meteorología y no en geología.
Décadas después, en la década de 1960, la teoría de la tectónica de placas validó sus ideas. Nuevos descubrimientos, como la expansión del fondo oceánico, confirmaron que los continentes se desplazaban sobre placas tectónicas. Su hipótesis se convirtió en un pilar de la geología moderna.
Fue honrado con el cráter Wegener en la Luna y otro en Marte. Instituciones científicas, como el Instituto Alfred Wegener en Alemania, llevan su nombre. Su legado persiste en la comprensión actual de la dinámica terrestre.
Ramírez de Velasco®
Debido a la subdución de placas tectónicas, la superficie de algunos continentes sube, y en otros baja. Hay islas que se elevan, al mismo tiempo que en algunas latitudes la superficie baja como producto del ascenso de los polos luego de la carga de hielo a la que fueron sometidos por la última glaciación. Este ascenso y descenso por distintas causas produce cambios netos de la superficie de algunos milímetros, que son superiores al ascenso del nivel del mar del que tanto hablan los que todavía deliran con el famoso cambio climático.
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