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| José María Calatrava |
El 15 de febrero de 1781 nace José María Calatrava y Peinado, jurista, abogado, magistrado y político liberal español
El 15 de febrero de 1781 nació José María Calatrava y Peinado, jurista, abogado, magistrado y político liberal español, figura que atravesó el tránsito del Antiguo Régimen al constitucionalismo, conoció la prisión y el destierro por razones políticas y ejerció luego la judicatura y el gobierno, con una trayectoria marcada por la alternancia de persecución y poder institucional en la España de fines del siglo XVIII y la primera mitad del XIX. Murió el 24 de enero de 1847 en Madrid, a los 65 años.Nació en Mérida, Extremadura, en el seno de una familia acomodada vinculada al funcionariado y a la vida urbana. Fue hijo de Francisco Calatrava y de María Peinado, lo que le permitió acceder a estudios superiores en un contexto aún dominado por estructuras sociales estamentales. Desde temprana edad se orientó a la formación jurídica, una vía habitual para el ascenso social y político en la España ilustrada.Cursó estudios de Derecho en la Universidad de Salamanca, en la que se graduó como abogado y entró en contacto con las corrientes reformistas y constitucionales que circulaban en el ámbito académico. La invasión napoleónica y la crisis de la monarquía marcaron su ingreso a la vida pública, alineado con el sector liberal que impulsaba límites al absolutismo.
Durante la Guerra de la Independencia participó en tareas administrativas y políticas vinculadas a la causa constitucional. Fue elegido diputado a las Cortes de Cádiz. Intervino en los debates que condujeron a la Constitución de 1812. Su actuación lo colocó en una posición visible en el liberalismo español emergente.
Restaurado el absolutismo de Fernando VII en 1814, fue detenido por su adhesión al orden constitucional y sometido a proceso. Permaneció encarcelado durante varios años, experiencia que compartió con otros dirigentes liberales de su generación y que consolidó su identificación con la oposición al régimen absolutista.
Liberado tras el pronunciamiento de 1820, retomó la actividad pública durante el Trienio Liberal. Ejerció funciones judiciales y administrativas, y fue designado magistrado, combinando la práctica del derecho con la participación política en un contexto institucional aún inestable.
La caída del régimen constitucional en 1823 lo obligó nuevamente al exilio, primero en Portugal y luego en Francia. Desde allí mantuvo vínculos con otros liberales españoles y siguió de cerca los cambios políticos que se producirían tras la muerte de Fernando VII.
Regresó a España en 1834, ya bajo la regencia de María Cristina de Borbón, y ocupó cargos de relevancia en la magistratura y en el Consejo de Estado. Fue nombrado presidente del Consejo de Ministros en 1836, encabezando un gobierno encargado de reimplantar la Constitución de 1812 y gestionar un período de muchos conflictos políticos y sociales.
Tras dejar la jefatura del gobierno continuó ligado a la vida institucional como senador y consejero, manteniendo un perfil jurídico más que militar o caudillista. Su actuación se concentró en la elaboración normativa y en el fortalecimiento del aparato legal del Estado liberal.
Ramírez de Velasco®


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