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| Edith Piaf |
El 19 de diciembre de 1915 nace Edith Piaf, cantante, una de las voces más famosas de la música francesa
El 19 de diciembre de 1915 nació Édith Giovanna Gassion, mundialmente conocida como Edith Piaf, en París. Fue una de las voces más famosas de la música francesa. Era hija de un acróbata y una cantante. Murió en Plascassier, Alpes Marítimos, el 10 de octubre de 1963.
Según la leyenda, nació bajo una farola en la calle Belleville, en el distrito 20 de París. Su certificado de nacimiento, registrado en el hospital Tenon cercano, confirma esta fecha, aunque el relato de su alumbramiento en la calle agrega un toque mítico a su historia.
Su madre, Annetta Giovanna Maillard, una cantante de cabaret de origen italiano y bereber, no pudo criarla debido a su precaria situación económica. Por ello, la pequeña fue confiada a su abuela materna y luego a su abuela paterna, Louise Augustine Leclercq, que administraba un burdel en Normandía. Las trabajadoras del local se encargaron de su cuidado durante los primeros años de vida. A los cuatro años sufrió una tragedia: quedó ciega, probablemente debido a una queratitis o una infección no tratada. Las mujeres que la criaron, profundamente afectadas, organizaron una peregrinación a la tumba de Santa Teresa de Lisieux, un lugar de devoción popular en Francia, rogando por su curación. Sorprendentemente, en 1920, la niña recuperó la vista, un acontecimiento que todas consideraron milagroso.
Tras el fin de la Primera Guerra Mundial en 1918, Edith regresó con su padre, Louis Alphonse Gassion, acróbata callejero. Juntos recorrieron las calles de París, y ella comenzó a cantar "La Marsellesa", el himno nacional francés y la única canción que conocía entonces, marcando sus primeros pasos como artista ambulante.
La vie en rose
A los 16 años, en 1931, quedó embarazada de su primer amor, Louis Dupont, un repartidor. Dio a luz a una niña, Marcelle, pero la pequeña falleció de meningitis a los dos años, en 1933, un golpe devastador para la joven madre. Su vida cambió drásticamente en el otoño de 1935, cuando Louis Leplée, propietario del cabaret Gerny’s en los Campos Elíseos, la descubrió cantando en un café del barrio de Pigalle. Leplée la bautizó "La Môme Piaf" (el pequeño gorrión) y la lanzó al estrellato.
En 1936 grabó su primer disco, Les Mômes de la cloche, una canción que capturaba el espíritu de los barrios humildes de París. Su debut en el prestigioso Teatro ABC de París, el 25 de marzo de 1937, consolidó su fama, convirtiéndola en una figura adorada por el público francés.
Durante la ocupación nazi (1940-1944), Piaf continuó actuando, arriesgándose para ayudar a judíos franceses a escapar de la persecución nazi. Colaboró con la Resistencia, utilizando su posición para proteger a artistas y civiles. Tras la liberación en 1945, escribió "La vie en rose", una canción que escribió junto a Louis Guglielmi y Marguerite Monnot. Grabada el 9 de octubre de 1946, esta pieza se convirtió en un símbolo de esperanza y en su pieza más emblemática, con más de un millón de copias vendidas en todo el mundo desde entonces.
En un café parisino, mientras compartía con su amiga Marianne Michel, Piaf esbozó las primeras líneas de la pieza, llena de argot callejero como "les trucs en rose", que luego evolucionó a "la vie".
En 1948, durante una gira en Nueva York, conoció al boxeador francés Marcel Cerdan, campeón mundial de peso medio. Su romance apasionado terminó trágicamente el 28 de octubre de 1949, cuando Cerdan murió en un accidente aéreo rumbo a verla. Desde entonces vistió de negro en señal de luto eterno. Esta pérdida, junto con problemas de salud como artritis reumatoide y adicciones, la sumió en una profunda crisis. Sin embargo, en 1950, recibió "Hymne à l’amour", una canción escrita por ella y Monnot en homenaje a Cerdan, que marcó su regreso a los escenarios.
En los años 50 se convirtió en musa de intelectuales como Jean Cocteau y del París existencialista, mientras vivía en un modesto apartamento en el Boulevard Lannes, cerca del Bosque de Boulogne. También apoyó a artistas emergentes, como el argentino Atahualpa Yupanqui, a quien ayudó en sus primeros pasos en París en 1949, presentándolo en círculos artísticos y facilitándole actuaciones.
A pesar de su frágil salud, en 1960 salvó al teatro Olympia de la bancarrota con su interpretación de "Non, je ne regrette rien", escrita por Charles Dumont y Michel Vaucaire. El 11 de octubre de 1963, murió a los 47 años, dejando un legado imborrable en la música y la cultura mundial.
Juan Manuel Aragón
Ramírez de Velasco®
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