22 DE FEBRERO Día de la Antártida Argentina

La bandera nacional flamea sobre el hielo

La Argentina recuerda que lleva 118 años de permanencia permanente en el continente helado

El 22 de febrero es el día de la Antártida Argentina. La fecha se recuerda desde 1904 cuando comenzó a flamear en ese continente la celeste y blanca, al tomar posesión de la actual Base Orcadas.

Hace 118 años se izó la insignia nacional en ese continente, en la isla Laurie del grupo de islas Orcadas. Pero la historia comienza antes, cuando la Real Sociedad de Geografía de Escocia organiza una expedición científica hacia la Antártida, con el “Scotia”, para hacer observaciones geofísicas, magnéticas, biológicas y meteorológicas.

El periplo estuvo a cargo de William Speirs Bruce. Llegó a las Islas Malvinas y luego, al serle imposible seguir la navegación por el hielo que cubría el mar, llegó hasta las Orcadas del Sur, que habían sido descubiertas por George Powell en 1821.
Al arribar a la Isla Laurie, su nave quedó aprisionada y tuvo que invernar en la isla, construyó una caseta de madera para cobijarse y otra como depósito de instrumental. Fue el primer observatorio meteorológico en aquel continente.
Luego de algunos meses aguaitando el deshielo, salió con el buque que, en noviembre de 1903, tuvo algunos desperfectos y necesitó arreglos y conseguir más provisiones. Viajó a Buenos Aires y negoció un acuerdo de cesión de derechos sobre la estación meteorológica.
El 21 de enero de 1904 una comisión zarpó del puerto de Buenos Aires hacia la Antártida y al mes y un día, llegó al continente blanco. Desde entonces, hay una larga e ininterrumpida labor en la región. La Argentina es el primer país que tuvo ocupantes permanentes en la Antártida y fue única en ese continente durante los primeros 40 años.
El departamento Antártida Argentina, parte del territorio nacional, es un gran territorio limitado por los meridianos 25 y 74 grados Oeste y el paralelo 60 de latitud Sur.
Una ley publicada en 1974, establece que los 22 de febrero es el Día de la Antártida Argentina y se iza al tope la bandera nacional en los edificios públicos de la Nación.

Más evocaciones
Hoy es el día mundial de la encefalitis, día europeo por la igualdad salarial entre hombres y mujeres y del pensamiento scout. En Méjico es el día del ingeniero agrónomo.
Los católicos recuerdan la cátedra de san Pedro y a los santos Papías de Hierápolis, Pascasio de Vienne, Maximiano de Ravena, Pedro Damiani, Margarita de Cortona y los beatos Isabel de Longchamp, Diego Carvalho y María de Jesús d’Outremont.
©Juan Manuel Aragón

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