1929 ALMANAQUE MUNDIAL Hollerith

Herman Hollerith

El 17 de noviembre de 1929 muere Herman Hollerith, inventor, pionero de la computación, conocido por desarrollar el sistema de tarjetas perforadas

El 17 de noviembre de 1929 murió Herman Hollerith. Fue un inventor norteamericano, pionero de la computación, conocido por desarrollar el sistema de tarjetas perforadas. Nacido en 1860 en Búfalo, Nueva York, estudió ingeniería en Columbia. Patentó su máquina tabuladora en 1884. Fundó la Tabulating Machine Company en 1896, que se fusionó para formar IBM en 1911. Su tecnología procesó el censo de Estados Unidos de 1890. Trabajó como ingeniero y consultor en varias instituciones. Introdujo mejoras en sus máquinas para usos comerciales. Recibió reconocimientos como la Medalla Elliott Cresson. Su historia marcó el inicio de la informática moderna. Había nacido el 29 de febrero de 1860 en Búfalo, Nueva York.

Creció en una familia de inmigrantes alemanes. Ingresó a la Escuela de Minas de la Universidad de Columbia en 1875. Obtuvo un doctorado en 1890 por su trabajo en sistemas de tabulación.

En 1884, patentó su primera máquina tabuladora, diseñada para procesar datos mediante tarjetas perforadas. Inspirado por un sistema de boletos de tren, desarrolló un método para codificar información en perforaciones. Su invento permitió procesar datos de manera mecánica y eficiente.
En 1890, su tecnología fue utilizada para el censo de Estados Unidos. Redujo el tiempo de procesamiento de ocho años a dos años y medio. La máquina tabuladora contó 62 millones de registros, marcando un hito en la gestión de datos a gran escala.
Fundó la Tabulating Machine Company en 1896 en Washington D.C. La empresa fabricaba y alquilaba máquinas tabuladoras a gobiernos y empresas. Sus clientes eran oficinas de estadísticas en Europa y compañías de seguros en Estados Unidos.
En 1911, la Tabulating Machine Company se fusionó con otras tres empresas para formar la Computing-Tabulating-Recording Company (CTR). En 1924, CTR se renombró como International Business Machines Corporation (la ahora famosa IBM). Hollerith siguió como consultor hasta 1921.
Introdujo mejoras en sus máquinas, como la perforadora de teclado en 1901 y sistemas de alimentación automática de tarjetas. Estas innovaciones permitieron aplicaciones en contabilidad, inventarios y análisis estadístico. Sus máquinas se usaron en países como Rusia, Francia y Canadá.
Trabajó como ingeniero en la Oficina del Censo de Estados Unidos y como consultor para empresas privadas. Enseñó brevemente en el Instituto Tecnológico de Massachusetts. Publicó artículos técnicos sobre tabulación y procesamiento de datos.
Recibió la Medalla Elliott Cresson del Instituto Franklin en 1890 por sus contribuciones a la ingeniería. Fue galardonado con la Medalla de Bronce en la Exposición Universal de París de 1889. Su sistema influyó en el desarrollo de la informática moderna.
Cuando murió tenía 69 años. Fue enterrado en el cementerio de Oak Hill. Dejó tres hijos y su esposa, Lucia Beverly Talcott.
Su sistema de tarjetas perforadas se utilizó durante décadas en la informática temprana. IBM adoptó su tecnología como base para sus primeros ordenadores. El código de tarjetas perforadas se estandarizó y se aplicó en industrias hasta los años 1980.
Ramírez de Velasco®

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