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| El autor inglés |
El 30 de diciembre de 1865 nació Rudyard Kipling, cuentista, poeta y novelista que celebró el imperialismo inglés
El 30 de diciembre de 1865 nació Joseph Rudyard Kipling, más conocido como Rudyard Kipling, en Bombay, la India y fallecido el 18 de enero de 1936 en Londres, Inglaterra. Fue un escritor de cuentos, poeta y novelista inglés recordado principalmente por haber celebrado el Imperio británico, sus cuentos y poemas de soldados británicos en la India, y sus cuentos para niños. Recibió el Premio Nobel de Literatura en 1907.
Su madre era Alice Macdonald, dos de cuyas hermanas se casaron con los exitosos pintores del siglo XIX Edward Burne-Jones y Edward Poynter, mientras que una tercera se casó con Alfred Baldwin y se convirtió en la madre de Stanley Baldwin, más tarde primer ministro. Estas conexiones fueron importantes para Kipling.
Gran parte de su infancia fue infeliz. Kipling fue llevado a Inglaterra por sus padres a los seis años y lo dejaron durante cinco años en un hogar de acogida en Southsea, cuyos horrores describió en la historia “Baa Baa, Black Sheep”. Luego fue al United Services College en Westward Ho, al norte de Devon, un internado nuevo, económico e inferior. Obsedió a Kipling por el resto de su vida, pero siempre como el glorioso lugar celebrado en Stalky & Co. e historias relacionadas: un paraíso ingobernable en el que se alcanzan los objetivos más altos de la educación inglesa en medio de un tumulto de burlas, intimidación, y golpeando
La saga Stalky es uno de los grandes logros imaginativos de Kipling. Los lectores repelidos por una veta de brutalidad, incluso de crueldad, en sus escritos deberían recordar al niño sensible y miope que fue llevado a un acuerdo con el ethos de este deplorable establecimiento a través de las exigencias de la propia preservación.
Kipling regresó a la India en 1882 y trabajó durante siete años como periodista. Sus padres, aunque no eran oficialmente importantes, pertenecían a la más alta sociedad angloindia, y así Rudyard tuvo la oportunidad de explorar toda la gama de esa vida. Mientras, se mantuvo atento al espectáculo multitudinario de la India nativa, que había atraído su interés y afecto desde la más tierna infancia.
Muy rápido estaba llenando los diarios para los que trabajaba con bocetos en prosa y versos ligeros. Publicó la colección de versos Canciones departamentales en 1886, la colección Cuentos sencillos de las montañas en 1888, y entre 1887 y 1889 publicó seis volúmenes de cuentos encuadernados en papel
Cuando volvió a Inglaterra en 1889, ya tenía cierta reputación y en un año fue aclamado como uno de los escritores en prosa más brillantes de su tiempo. Su fama se redobló con la publicación en 1892 de la colección de versos Barrack-Room Ballads, que contenía poemas tan populares como "Mandalay", "Gunga Din" y "Danny Deever". Desde el poeta inglés Lord Byron no se había alcanzado tan rápidamente esa reputación. Cuando el poeta laureado Alfred, Lord Tennyson, murió en 1892, se puede decir que Kipling ocupó su lugar en la estimación popular.
En 1892 se casó con Caroline Balestier, la hermana de Wolcott Balestier, un editor y escritor norteamericano con quien había colaborado en The Naulahka (1892), un romance fácil y sin éxito. Ese año, la pareja se mudó a los Estados Unidos y se instaló en la propiedad de la señora. Kipling en Vermont, pero sus vecinos consideraron objetables sus modales y actitudes.
Incapaces o reacios a adaptarse a la vida de los Estados Unidos, volvieron a Inglaterra en 1896. Desde entonces, Kipling se mantuvo muy consciente de que los norteamericanos eran "extranjeros", y les otorgó, al igual que a los franceses, no más que una semi-exención de su proposición de que sólo nacen “razas menores” más allá del Canal de la Mancha.
Además de numerosas colecciones de cuentos y colecciones de poesía, como Los siete mares, publicó sus novelas más conocidas en la década de 1890 y poco después. Su novela La luz que falló es la historia de un pintor que se queda ciego y rechazado por la mujer que ama. Captains Courageous, a pesar de su sentido de la aventura, está cargada de una escritura descriptiva excesiva. Kim, sobre un huérfano irlandés en la India, es un clásico. Los dos Libros de la selva son colecciones de historias y prueban que Kipling sobresalió en la narración de una historia, pero fue inconsistente en la producción de novelas equilibradas y cohesivas.
En 1902, Kipling compró una casa en Burwash, Sussex, que siguió siendo su hogar hasta su muerte. Sussex fue el trasfondo de gran parte de su escritura posterior, especialmente en Puck of Pook's Hill y Rewards and Fairies, dos volúmenes que, aunque dedicados a presentaciones dramáticas simples de la historia inglesa, encarnaron algunas de sus intuiciones más profundas.
En 1907 recibió el Premio Nobel de Literatura, el primero recibido por un inglés. En Sudáfrica, donde pasó mucho tiempo, Cecil Rhodes, el magnate de los diamantes y estadista sudafricano, le dio una casa. Esta asociación fomentó las tendencias imperialistas de Kipling, que se fortalecerían con los años. Estas convicciones estaban ligadas a un sentido genuino de una misión civilizadora que requería que cada inglés, o cada hombre blanco, llevara la cultura europea a aquellos que consideraba los nativos paganos del mundo incivilizado.
Las ideas de Kipling no estaban muy de acuerdo con el pensamiento liberal de la época y, a medida que envejecía, era una figura cada vez más aislada.
Cuando murió, dos días antes que el rey Jorge V, debió parecerles a muchos un inglés mucho menos representativo que su soberano.
A continuación su poema “Si…”, quizás uno de los más conocidos que escribió
Si puedes mantener la cabeza en su sitio cuando todos a tu alrededor
la pierden y te culpan a ti.
Si puedes seguir creyendo en ti mismo cuando todos dudan de ti,
pero también toleras que tengan dudas.
Si puedes esperar y no cansarte de la espera;
o si, siendo engañado, no respondes con engaños,
o si, siendo odiado, no incurres en el odio.
Y aun así no te las das de bueno ni de sabio.
Si puedes soñar sin que los sueños te dominen;
Si puedes pensar y no hacer de tus pensamientos tu único objetivo;
Si puedes encontrarte con el Triunfo y el Desastre,
y tratar a esos dos impostores de la misma manera.
Si puedes soportar oír la verdad que has dicho,
tergiversada por villanos para engañar a los necios.
O ver cómo se destruye todo aquello por lo que has dado la vida,
y remangarte para reconstruirlo con herramientas desgastadas.
Si puedes apilar todas tus ganancias
y arriesgarlas a una sola jugada;
y perder, y empezar de nuevo desde el principio
y nunca decir ni una palabra sobre tu pérdida.
Si puedes forzar tu corazón, y tus nervios y tendones,
a cumplir con tus objetivos mucho después de que estén agotados,
y así resistir cuando ya no te queda nada
salvo la Voluntad, que les dice: "¡Resistid!".
Si puedes hablar a las masas y conservar tu virtud.
O caminar junto a reyes, sin menospreciar por ello a la gente común.
Si ni amigos ni enemigos pueden herirte.
Si todos pueden contar contigo, pero ninguno en exceso.
Si puedes llenar el implacable minuto,
con sesenta segundos de diligente labor
Tuya es la Tierra y todo lo que hay en ella,
y —lo que es más—: ¡serás un Hombre, hijo mío!
©Juan Manuel Aragón
Gran parte de su infancia fue infeliz. Kipling fue llevado a Inglaterra por sus padres a los seis años y lo dejaron durante cinco años en un hogar de acogida en Southsea, cuyos horrores describió en la historia “Baa Baa, Black Sheep”. Luego fue al United Services College en Westward Ho, al norte de Devon, un internado nuevo, económico e inferior. Obsedió a Kipling por el resto de su vida, pero siempre como el glorioso lugar celebrado en Stalky & Co. e historias relacionadas: un paraíso ingobernable en el que se alcanzan los objetivos más altos de la educación inglesa en medio de un tumulto de burlas, intimidación, y golpeando
La saga Stalky es uno de los grandes logros imaginativos de Kipling. Los lectores repelidos por una veta de brutalidad, incluso de crueldad, en sus escritos deberían recordar al niño sensible y miope que fue llevado a un acuerdo con el ethos de este deplorable establecimiento a través de las exigencias de la propia preservación.
Kipling regresó a la India en 1882 y trabajó durante siete años como periodista. Sus padres, aunque no eran oficialmente importantes, pertenecían a la más alta sociedad angloindia, y así Rudyard tuvo la oportunidad de explorar toda la gama de esa vida. Mientras, se mantuvo atento al espectáculo multitudinario de la India nativa, que había atraído su interés y afecto desde la más tierna infancia.
Muy rápido estaba llenando los diarios para los que trabajaba con bocetos en prosa y versos ligeros. Publicó la colección de versos Canciones departamentales en 1886, la colección Cuentos sencillos de las montañas en 1888, y entre 1887 y 1889 publicó seis volúmenes de cuentos encuadernados en papel
Cuando volvió a Inglaterra en 1889, ya tenía cierta reputación y en un año fue aclamado como uno de los escritores en prosa más brillantes de su tiempo. Su fama se redobló con la publicación en 1892 de la colección de versos Barrack-Room Ballads, que contenía poemas tan populares como "Mandalay", "Gunga Din" y "Danny Deever". Desde el poeta inglés Lord Byron no se había alcanzado tan rápidamente esa reputación. Cuando el poeta laureado Alfred, Lord Tennyson, murió en 1892, se puede decir que Kipling ocupó su lugar en la estimación popular.
En 1892 se casó con Caroline Balestier, la hermana de Wolcott Balestier, un editor y escritor norteamericano con quien había colaborado en The Naulahka (1892), un romance fácil y sin éxito. Ese año, la pareja se mudó a los Estados Unidos y se instaló en la propiedad de la señora. Kipling en Vermont, pero sus vecinos consideraron objetables sus modales y actitudes.
Incapaces o reacios a adaptarse a la vida de los Estados Unidos, volvieron a Inglaterra en 1896. Desde entonces, Kipling se mantuvo muy consciente de que los norteamericanos eran "extranjeros", y les otorgó, al igual que a los franceses, no más que una semi-exención de su proposición de que sólo nacen “razas menores” más allá del Canal de la Mancha.
Además de numerosas colecciones de cuentos y colecciones de poesía, como Los siete mares, publicó sus novelas más conocidas en la década de 1890 y poco después. Su novela La luz que falló es la historia de un pintor que se queda ciego y rechazado por la mujer que ama. Captains Courageous, a pesar de su sentido de la aventura, está cargada de una escritura descriptiva excesiva. Kim, sobre un huérfano irlandés en la India, es un clásico. Los dos Libros de la selva son colecciones de historias y prueban que Kipling sobresalió en la narración de una historia, pero fue inconsistente en la producción de novelas equilibradas y cohesivas.
En 1902, Kipling compró una casa en Burwash, Sussex, que siguió siendo su hogar hasta su muerte. Sussex fue el trasfondo de gran parte de su escritura posterior, especialmente en Puck of Pook's Hill y Rewards and Fairies, dos volúmenes que, aunque dedicados a presentaciones dramáticas simples de la historia inglesa, encarnaron algunas de sus intuiciones más profundas.
En 1907 recibió el Premio Nobel de Literatura, el primero recibido por un inglés. En Sudáfrica, donde pasó mucho tiempo, Cecil Rhodes, el magnate de los diamantes y estadista sudafricano, le dio una casa. Esta asociación fomentó las tendencias imperialistas de Kipling, que se fortalecerían con los años. Estas convicciones estaban ligadas a un sentido genuino de una misión civilizadora que requería que cada inglés, o cada hombre blanco, llevara la cultura europea a aquellos que consideraba los nativos paganos del mundo incivilizado.
Las ideas de Kipling no estaban muy de acuerdo con el pensamiento liberal de la época y, a medida que envejecía, era una figura cada vez más aislada.
Cuando murió, dos días antes que el rey Jorge V, debió parecerles a muchos un inglés mucho menos representativo que su soberano.
A continuación su poema “Si…”, quizás uno de los más conocidos que escribió
Si puedes mantener la cabeza en su sitio cuando todos a tu alrededor
la pierden y te culpan a ti.
Si puedes seguir creyendo en ti mismo cuando todos dudan de ti,
pero también toleras que tengan dudas.
Si puedes esperar y no cansarte de la espera;
o si, siendo engañado, no respondes con engaños,
o si, siendo odiado, no incurres en el odio.
Y aun así no te las das de bueno ni de sabio.
Si puedes soñar sin que los sueños te dominen;
Si puedes pensar y no hacer de tus pensamientos tu único objetivo;
Si puedes encontrarte con el Triunfo y el Desastre,
y tratar a esos dos impostores de la misma manera.
Si puedes soportar oír la verdad que has dicho,
tergiversada por villanos para engañar a los necios.
O ver cómo se destruye todo aquello por lo que has dado la vida,
y remangarte para reconstruirlo con herramientas desgastadas.
Si puedes apilar todas tus ganancias
y arriesgarlas a una sola jugada;
y perder, y empezar de nuevo desde el principio
y nunca decir ni una palabra sobre tu pérdida.
Si puedes forzar tu corazón, y tus nervios y tendones,
a cumplir con tus objetivos mucho después de que estén agotados,
y así resistir cuando ya no te queda nada
salvo la Voluntad, que les dice: "¡Resistid!".
Si puedes hablar a las masas y conservar tu virtud.
O caminar junto a reyes, sin menospreciar por ello a la gente común.
Si ni amigos ni enemigos pueden herirte.
Si todos pueden contar contigo, pero ninguno en exceso.
Si puedes llenar el implacable minuto,
con sesenta segundos de diligente labor
Tuya es la Tierra y todo lo que hay en ella,
y —lo que es más—: ¡serás un Hombre, hijo mío!
©Juan Manuel Aragón
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