1804 ALMANAQUE MUNDIAL Deere

John Deere

El 7 de febrero de 1804 nace John Deere, herrero y fabricante norteamericano; fundó Deere & Company, una de las fábricas de equipos agrícolas más grandes del mundo

El 7 de febrero de 1804 nació John Deere, en Rutland, Vermont. Fue un herrero y fabricante norteamericano que fundó Deere & Company, una de las fábricas de equipos agrícolas y de construcción más grandes y líderes del mundo. Nacido en Rutland, Vermont, se mudó a Illinois e inventó el primer arado de acero comercialmente exitoso en 1837.

Era el tercer hijo de William Rinold Deere, sastre comerciante, y Sarah Yates. En 1808, después de un breve período educativo en Middlebury College, a los 17 años en 1821, comenzó un aprendizaje con el capitán Benjamin Lawrence, un exitoso herrero de Middlebury, y entró en el oficio por su cuenta en 1826. Se casó con Demarius Lamb en 1827 y tuvo nueve hijos.

Trabajó en Burlington antes de abrir sus propias tiendas, primero en Vergennes y luego en Leicester. En 1836 abandonó Vermont debido a tiempos difíciles y siguió a Leonard Andrus, un socio comercial, a Illinois.
Se instaló en Grand Detour, Illinois. En ese momento no tuvo dificultades para hallar trabajo debido a la falta de herreros en la región. Descubrió que los arados de hierro fundido no funcionaban muy bien en el duro suelo de las praderas de Illinois y recordó las agujas que había pulido previamente pasándolas por arena mientras crecía en la sastrería de su padre en Rutland. Llegó a la conclusión de que un arado hecho de acero muy pulido y una vertedera con la forma correcta (el arado de acero autofregador) sería más capaz de manejar las condiciones del suelo de la pradera, especialmente su arcilla pegajosa.
En 1837 desarrolló y fabricó el primer arado de acero fundido de éxito comercial. El arado con estructura de hierro forjado tenía una reja de acero pulido. Esto lo hacía ideal para el duro suelo del Medio Oeste y funcionaba mejor que otros arados. A principios de 1838, completó su primer arado de acero y lo vendió a un granjero local, Lewis Crandall, quien rápidamente hizo correr la voz sobre su éxito. Posteriormente, dos vecinos le hicieron pedidos. En 1841 fabricaba entre 75 y 100 arados al año.
En 1843 se asoció con Leonard Andrus a fin de producir más arados para satisfacer la demanda, pero la asociación se volvió tensa debido a la terquedad de los dos hombres. Si bien Deere deseaba vender a clientes fuera de Grand Detour, Andrus se opuso a una propuesta de ferrocarril a través de Grand Detour y a la desconfianza de Deere en las prácticas contables de Andrus.
En 1848 disolvió la sociedad con Andrus y se mudó a Moline, Illinois, porque la ciudad era un centro de transporte en el río Mississippi. En 1855, su fábrica vendió más de 10.000 arados de este tipo. Llegó a ser conocido como "El arado que rompió las llanuras" y se conmemora como tal en un marcador de lugar histórico en Vermont.
Insistió en fabricar equipos de alta calidad. Una vez dijo: "Nunca pondré mi nombre en un producto que no contenga lo mejor que hay en mí". Después del pánico de 1857, a medida que el negocio mejoraba, abandonó las operaciones diarias. a su hijo Charles. En 1868 incorporó su empresa como Deere & Company.
Más adelante centró la mayor parte de su atención en los asuntos civiles y políticos. Se desempeñó como presidente del Banco Nacional de Moline, como director de la Biblioteca Pública Gratuita y fue administrador de la Primera Iglesia Congregacional. También sirvió como alcalde de Moline durante dos años, pero debido a dolores en el pecho y disentería se negó a postularse para un segundo mandato. En 1875 adquirió la Casa John Deere. Murió en su casa (conocida como Red Cliff) el 17 de mayo de 1886, a los 82 años.
©Juan Manuel Aragón