1948 ALMANAQUE MUNDIAL Blades

Rubén Blades

El 16 de julio de 1948 nace Rubén Blades en ciudad de Panamá, músico, cantante, compositor, actor, abogado y político

El 16 de julio de 1948 nació Rubén Blades Bellido de Luna en Ciudad de Panamá, más conocido como Rubén Blades. Es un destacado músico, cantante, compositor, actor, abogado y político.

Creció en el barrio de San Felipe, hijo de Anoland Bellido de Luna, cantante y pianista cubana, y Rubén Darío Blades, percusionista y detective colombiano. Su familia, de raíces musicales, lo expuso desde niño a ritmos afro-cubanos, jazz y música latinoamericana. Estudió en escuelas locales y mostró interés por la música y la literatura desde temprana edad.

Estudió Derecho en la Universidad de Panamá, donde obtuvo un título en Ciencias Políticas y Derecho en 1972. Durante sus años universitarios, cantó con la banda Los Salvajes del Ritmo y grabó su primer álbum, De Panamá a Nueva York, en 1970 con la orquesta de Pete Rodríguez. El disco, grabado en California para Alegre Records, tuvo composiciones originales como "Juan González" y "Descarga Caliente". La universidad cerró temporalmente por disturbios en 1968, lo que lo llevó a viajar a Nueva York.
En 1974, se trasladó a Nueva York y trabajó en la sala de correos de Fania Records. Audicionó para Ray Barretto, uniéndose a su orquesta como vocalista. Debutó en el Madison Square Garden el 26 de julio de 1974 y grabó los álbumes Barretto (1975) y Tomorrow: Barretto Live (1976), nominados al Grammy. En 1976 comenzó a colaborar con Willie Colón, trombonista y arreglista, marcando un hito en su carrera.
En 1978, lanzó Siembra junto a Willie Colón, considerado el álbum de salsa más vendido de la historia, con más de tres millones de copias. El sencillo "Pedro Navaja" se convirtió en un éxito, rompiendo moldes radiales por su narrativa social. La colaboración con Colón dio origen a la "salsa consciente", un estilo con letras de contenido social y político que fusionaba ritmos afro-cubanos con influencias de rock y jazz.
En 1982, formó su propia banda, Seis del Solar, incorporando vibráfonos en lugar de trompetas y trombones tradicionales. Con esta agrupación grabó Buscando América en 1984, un álbum que alcanzó el Top Ten. Ese mismo año, se graduó con una maestría en Derecho Internacional en la Universidad de Harvard, tras una pausa en su carrera musical.
En 1985, debutó como actor protagónico en Crossover Dreams, interpretando a un cantante de salsa en Nueva York. Ese año también apareció en el documental The Return of Rubén Blades, estrenado en el Festival de Cine de Denver. Su carrera actoral creció con roles en películas como The Milagro Beanfield War (1988), donde interpretó a un sheriff, y Cradle Will Rock (1999), como Diego Rivera.
En 1988, lanzó Nothing but the Truth, su primer álbum en inglés, con colaboraciones de Elvis Costello, Lou Reed y Sting. El disco marcó un giro hacia influencias de rock y pop. Ganó su primer Grammy en 1986 por Escenas, en la categoría de Mejor Álbum Tropical Latino.
En 1994, fundó el partido Papa Egoró y se postuló a la presidencia de Panamá, obteniendo el 17% de los votos y quedando en tercer lugar. Entre 2004 y 2009, sirvió como Ministro de Turismo de Panamá bajo la presidencia de Martín Torrijos.
Grabó Tiempos en 1999 con la banda costarricense Editus, explorando sonidos de música clásica europea y jazz. En 2002, lanzó Mundo, un álbum que integró influencias celtas, árabes y latinas. Este trabajo le valió un Grammy al Mejor Álbum de World Music.
En el 2017, Salsa Big Band ganó el Grammy al Mejor Álbum Tropical Latino. En el 2021, lanzó SALSWING!, que obtuvo el Grammy al Mejor Álbum Tropical Latino, y SALSA PLUS!, premiado como Mejor Álbum de Salsa en los Latin Grammy. En el 2022, colaboró con el grupo brasileño Boca Livre en los álbumes Parceiros y Pasieros.
Recibió la distinción de Persona del Año por la Academia Latina de la Grabación en el 2021. Ha ganado 12 premios Grammy y 11 Latin Grammy, además de doctorados honoris causa de universidades como Lehman College (2000), Berklee College of Music (2005) y Princeton (2024).
Juan Manuel Aragón
Ramírez de Velasco®

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