1938 ALMANAQUE MUNDIAL Nace Nureyev

Nureyev en lo alto

El 17 de marzo de 1938 nació Rudolf Nureyev, bailarín de ballet, artista extravagante y celebridad carismática

El 17 de marzo de 1938 nació Rudolf Hametovich Nureyev. Fue un bailarín de ballet nacido en la Unión Soviética, cuyos saltos suspendidos y giros rápidos a menudo se comparaban con los de Vaslav Nijinsky, hazañas legendarias. Fue un artista extravagante y una celebridad carismática que revivió la prominencia de los papeles de ballet masculinos y amplió significativamente la audiencia del baile.

De ascendencia tártara, pasó su juventud en Ufa, capital de la República Socialista Soviética Autónoma de Bashkir (ahora república de Bashkortostán, Rusia). Comenzó sus estudios de ballet a los 11 años, dejó la escuela a los 15, para ganarse la vida bailando. A los 17 ingresó a la Escuela de Ballet de Leningrado, donde fue instruido por Aleksandr Pushkin.

Fue un estudiante destacado pero rebelde, se negó a unirse al Komsomol (organización juvenil comunista), desobedeció las normas del toque de queda y aprendió inglés en privado.

Después de graduarse en 1958, se convirtió en solista del Ballet Kirov (ahora Mariinsky) de Leningrado (San Petersburgo) y bailó papeles principales con su compañía itinerante. Mientras estaba en París con el Kirov Ballet en junio de 1961, Nureyev eludió a los hombres de seguridad soviéticos en el aeropuerto y solicitó asilo en Francia.
Después dijo que el ballet soviético rígidamente organizado había limitado sus oportunidades de bailar con frecuencia y de actuar en una variedad de papeles.
Luego de su deserción, bailó con el Grand Ballet du Marquis de Cuevas e hizo su debut en Estados Unidos en 1962, apareciendo en la televisión norteamericana y con el Ballet de la Ópera de Chicago de Ruth Page. Ese mismo año se unió al Royal Ballet de Londres como artista invitado permanente, pero nunca se convirtió en miembro de un grupo de danza importante en Occidente, prefiriendo trabajar con varias compañías de forma temporal.
Se hizo conocido como el socio favorito de Margot Fonteyn. Bailando con ella, interpretó papeles como Albrecht en Giselle, Armand en Marguerite and Armand y Prince Siegfried en Swan Lake. Fue un artista invitado popular en compañías grandes y pequeñas en todo el mundo. Trabajando como coreógrafo, reelaboró El lago de los cisnes, otorgando el papel dominante al bailarín. Su versión de Romeo y Julieta de Sergey Prokofiev en 1977 fue producida por el London Festival Ballet (ahora English National Ballet), y su Manfred de 1979 fue interpretada por el Paris Opéra Ballet.
En 1980, representó El cascanueces para el Ballet de Berlín, y en 1981, debido a un mayor resurgimiento del interés por la danza en Italia, presentó su versión de Romeo y Julieta en La Scala, con Margot Fonteyn como Lady Capuleto.
Las capacidades de Nureyev también se extendieron a los repertorios modernos y actuó en obras de Martha Graham, Murray Louis y Paul Taylor. Graham creó el papel de Lucifer para él, y en 1978 Nureyev apareció en los estrenos norteamericanos de Canarsie Venus y Vivace, coreografiados para él por Louis.
Su autobiografía se publicó en 1962. En 1973 codirigió con Robert Helpmann y protagonizó una versión cinematográfica de Don Quijote, y tuvo papeles actorales en las películas Valentino y Exposed.
Se internó varias veces por sus problemas con el sida. Volvió a ingresar al hospital Notre Dame du Perpétuel Secours en Levallois-Perret el 20 de noviembre de 1992 y estuvo allí hasta su muerte, a los 54 años el 6 de enero de 1993.
Su funeral fue en el vestíbulo de mármol de la Ópera Garnier de París. Muchos rindieron homenaje a su brillantez como bailarín. Uno de esos tributos provino de Oleg Vinogradov del Mariinsky Ballet, declarando: "Lo que Nureyev hizo en Occidente, nunca podría haberlo hecho aquí".
La tumba de Nureyev, en el cementerio ruso de Sainte-Geneviève-des-Bois, cerca de París, es una tumba cubierta con un mosaico de una alfombra oriental. Nureyev era un ávido coleccionista de hermosas alfombras y textiles antiguos.
Mientras se bajaba su ataúd al suelo, se tocaba la música del último acto de Giselle y sus zapatillas de ballet se arrojaban a la tumba junto con lirios blancos.
©Juan Manuel Aragón