2001 ALMANAQUE MUNDIAL Tabacalera

Logotipo de Philip Morris

El 6 de junio del 2001 se condena a la empresa tabacalera Philip Morris a pagar 3000 millones de dólares a un fumador con cáncer de pulmón irreversible

El 6 de junio del 2001, un jurado del Tribunal Superior del Condado de Los Ángeles, California, ordenó a la empresa tabacalera Philip Morris, fabricante de los cigarrillos Marlboro, pagar una indemnización de 3.000 millones de dólares en daños punitivos y 5.54 millones de dólares en daños compensatorios a Richard Boeken, fumador de 56 años diagnosticado con cáncer de pulmón irreversible.

El veredicto, emitido tras un juicio de más de dos meses y siete días de deliberaciones, representó la mayor indemnización individual otorgada contra una compañía tabacalera en la historia de Estados Unidos hasta esa fecha. Boeken, residente de Topanga, California, y comerciante de valores de petróleo y gas, acusó a Philip Morris de fraude, negligencia, conspiración y fabricación de un producto defectuoso.

Boeken comenzó a fumar cigarrillos Marlboro a los 13 años y, según su testimonio, consumió al menos dos paquetes diarios durante más de 40 años. Fue diagnosticado con cáncer de pulmón en 1999, y posteriormente se descubrió que la enfermedad se había extendido a su cerebro, lo que le dio un pronóstico terminal.
Durante el juicio, su abogado, Michael Piuze, presentó decenas de documentos internos de Philip Morris que demostraban que la empresa había ocultado durante décadas los riesgos y la adicción que provocaba el tabaquismo. Entre las pruebas se destacó un memorando de 1978 del Tobacco Institute, del cual Philip Morris era miembro, que indicaba una estrategia para generar dudas sobre los riesgos para la salud sin negarlos directamente. También se citó una carta de 1964 de un director de la empresa que sugería ofrecer a los fumadores una "muleta psicológica" para justificar su hábito.
El jurado, de 12 personas, encontró a Philip Morris culpable en los seis cargos presentados, entre ellos negligencia, fraude y fabricación de un producto defectuoso. La indemnización de 3.000 millones de dólares en daños punitivos buscaba castigar a la empresa por su conducta, mientras que los 5.54 millones en daños compensatorios cubrían el sufrimiento y las pérdidas económicas de Boeken.
El veredicto marcó un hito en California, pues la derogación en 1997 de una ley que prohibía demandas por responsabilidad de productos contra las tabacaleras abrió la puerta a varios casos exitosos contra la industria. Antes del caso de Boeken, otros dos fumadores en California habían ganado juicios contra Philip Morris: Patricia Henley recibió 51.5 millones de dólares en 1999 (reducidos a 26.5 millones), y otro caso en San Francisco otorgó 21.7 millones en el 2000.
Philip Morris, representada por el abogado Maurice Leiter de Arnold & Porter, anunció de inmediato su intención de apelar el veredicto, calificándolo de "injustificado" y argumentando que Boeken conocía los riesgos del tabaquismo.
William S. Ohlemeyer, vicepresidente y consejero general asociado de la empresa, describió la indemnización como "escandalosa" y solicitó al juez Charles W. McCoy Jr. que anulara el fallo. La empresa afirmó que los riesgos del tabaco eran de conocimiento público y que Boeken había ignorado las advertencias de salud.
Las acciones de Philip Morris cayeron de 50 a 48.25 dólares en las operaciones posteriores al cierre del mercado tras el anuncio del veredicto.
El caso de Boeken fue el primero de su tipo en llegar a juicio en el Condado de Los Ángeles y extendió la racha de derrotas de la industria tabacalera en la costa oeste, con casos en San Francisco y Portland, Oregón.
Aunque Boeken expresó satisfacción con el veredicto, dando un gesto de aprobación en la sala, no habló con la prensa. Posteriormente, el juez redujo los daños punitivos a 100 millones de dólares, y Boeken murió en el 2002 antes de que se resolviera la apelación.
Juan Manuel Aragón
Ramírez de Velasco®

Comentarios

Entradas populares (últimos siete días)

EFEMÉRIDES SANTIAGUEÑAS Del 8 de julio

¿Mengele o Ascher? En 1985, el juez del crimen de La Banda empieza un expediente para dilucidar si un criminal nazi había vivido en esa ciudad El 8 de julio de 1985, el juez del crimen de La Banda Andrés Francisco Miotti inicia una investigación para saber si Gualterio o Walter Ascher era el criminal de guerra nazi José Mengele. Unos días antes, el diario El Liberal había publicado una sensacional historia, casi una confirmación de la leyenda urbana que sostenía que un criminal de guerra nazi, había vivido en La Banda con un nombre supuesto. Walter o Gualterio Ascher había vivido en La Banda entre fines de la década del 40 y principios del 50 y se sospechaba que podría haber sido un nazi prófugo de los tribunales de Núremberg. Para iniciar su investigación, el fotoperiodista Jesús del Carmen Martínez, conocido como “Chito”, amplió una fotografía de Mengele, tomada de un libro sobre la II Guerra Mundial y la mostró a quienes decían haber conocido a Ascher. Les preguntaba si sabían ...

CONTEXTO La inteligencia del mal negada por comodidad

Hitler hace el saludo romano Presentar a Hitler como enfermo es una fácil excusa que impide comprender cómo una visión organizada del mundo movió a millones hacia un proyecto criminal De vez en cuando aparecen noticias, cada una más estrafalaria que la anterior, que intentan explicar los horrores cometidos por Adolfo Hitler mediante alguna enfermedad, una supuesta adicción a drogas o un trastorno psicológico o psiquiátrico. Sus autores suelen presentarse como bien intencionados: buscan razones biológicas o mentales para comprender el origen del mal. Sin embargo, esas razones funcionan, en cierta forma, como un mecanismo involuntario o voluntario quizás, de exculpación. Si hubiese actuado bajo el dominio de una enfermedad que alteraba su discernimiento, los crímenes quedarían desplazados hacia la patología y ya no hacia la voluntad que los decidió y la convicción que los sostuvo. En el fondo, ese gesto recuerda otros, cotidianos y comprensibles. Ocurre con algunas madres cuando descubre...

1927 ALMANAQUE MUNDIAL Bernardini

Micheline Bernardini El 1 de diciembre de 1927 nace Micheline Bernardini, estríper, desnudista, primera mujer que se anima a lucir una bikini en público El 1 de diciembre de 1927 nació Micheline Bernardini en Colmar, departamento de Haut-Rhin, Francia. Fue una estriper, desnudista, de origen italiano, famosa por haber sido la primera mujer que se animó a lucir una bikini en público. Su familia emigró de Italia a Francia en una época en la que los movimientos migratorios entre ambos países eran comunes, especialmente en regiones fronterizas como Alsacia. Desde joven, mostró un carácter audaz y poco convencional, lo que la llevó a trabajar como bailarina exótica en el célebre Casino de París, prestigioso cabaret del número 16 de la Rue de Clichy, en París. Este lugar, fundado en 1890, era conocido por sus espectáculos de variedades y su ambiente atrevido, en el que actuaban artistas que desafiaban las normas sociales de la época con sus actuaciones cargadas de sensualidad y glamour. En 1...

IDIOMA ¿Latino?, ¡las pelotas!

América al sur del río Bravo No es válida la generalización norteamericana que ve a todos los que no son rubios y blancos en una categoría que no corresponde Acaban de entregarse los premios “Grammy Latinos”, que refleja de manera cabal, cómo conoce el mundo a quienes nacen desde el Río Bravo hasta la Tierra del Fuego, como si todos los nacidos y criados ahí fueran iguales, como si el nombre fuera correcto. Y no, amigo. En algunos casos los pueblos no son ni parecidos y el nombre, obviamente, está mal puesto. Para empezar porque es un tratamiento ofensivo, era la manera en que los norteamericanos trataban a los mexicanos, a los puertorriqueños, a los que no eran como ellos, blancos, rubios, lindos. Es tan ofensivo decirle latino a un argentino, a un brasileño, a un boliviano, como llamar “nigger” a un descendiente de esclavos africanos en Estados Unidos. Para empezar el término tal como se lo usa actualmente no nació en América, sino en el siglo XIX en Francia, durante el Segundo Imper...

1999 CALENDARIO NACIONAL Menem

Rubén Ale, "La Chancha" El 3 de diciembre de 1999, Carlos Saúl Menem visita Tucumán por última vez, como presidente de la Nación, lo custodian los Ale El 3 de diciembre de 1999, Carlos Saúl Menem realizó su última visita oficial a Tucumán como presidente de la Nación. Asistió a actos institucionales y partidarios en medio de un fuerte operativo de seguridad, en el que participó activamente el clan Ale, grupo con influencia en la provincia. El desplazamiento se produjo pocos días antes de dejar la Casa Rosada tras dos mandatos consecutivos. La presencia de figuras vinculadas al entorno criminal local quedó registrada en informes judiciales y periodísticos de la época. La visita tuvo como eje principal la inauguración de obras públicas y la participación en un acto político del Partido Justicialista. Menem llegó al aeropuerto Benjamín Matienzo en horas de la mañana y fue recibido por el gobernador Julio Miranda, junto a funcionarios provinciales y dirigentes partidarios. El via...

Ramírez de Velasco

Buscar este blog