1808 ALMANAQUE MUNDIAL Pepe Botella

Caricatura del Rey español

El 7 de julio de 1808, José Bonaparte es nombrado rey de España por su hermano Napoleón: era abogado, diplomático y soldado

El 7 de julio de 1808 Napoleón proclama a su hermano José como rey de España. Se llamaba Giuseppe Buonaparte, pero en España lo apodaron Pepe Botella, por su afición a la bebida. Había nacido el 7 de enero de 1768 en Corte, Córcega. Fue abogado, diplomático, soldado y hermano mayor sobreviviente de Napoleón I, quien fue sucesivamente rey de Nápoles entre 1806 y 1808 y rey de España de 1808 a 1813.

Igual que sus hermanos, abrazó la causa republicana francesa y, con la victoria del patriota corso Pasquale Paoli, se vio obligado a abandonar Córcega para buscar refugio en Francia. En 1796 acompañó a Napoleón en la primera parte de su campaña italiana y participó en las negociaciones con Cerdeña que condujeron al armisticio de Cherasco.

Participó en la expedición francesa para la recuperación de Córcega y ayudó en la reorganización de la isla. Fue designado por el ministro del Directorio a la corte de Parma en 1797 y luego a Roma. A fines de 1797 regresó a París y se convirtió en uno de los miembros de Córcega en el Consejo de los Quinientos.

JHizo poco en el golpe de Estado del 18 de Brumario (el 9 de noviembre de 1799). Fue miembro del Consejo de Estado y del Cuerpo Legislativo, y concluyó en Mortfontaine una convención con los Estados Unidos. También presidió las negociaciones que condujeron al Tratado de Lunéville con Austria en 1801; y fue uno de los que representó a Francia en las discusiones con el enviado británico, Lord Cornwallis, que condujeron al tratado de Amiens de 1802, que marcó la pacificación total de Europa por Napoleón. Sin embargo, un año después, las relaciones entre Inglaterra y Francia se rompieron y los esfuerzos diplomáticos de José fueron en vano.
Sobre la cuestión de la consolidación del poder de Napoleón como primer cónsul vitalicio el 1 de agosto de 1802, con el poder de nombrar a su propio sucesor, los hermanos discreparon. Como Napoleón no tenía heredero, José, como hermano mayor, pretendía ser reconocido como heredero, mientras Napoleón deseaba reconocer al hijo de Luis Bonaparte.
Con la proclamación del imperio francés (en mayo de 1804) las fricciones se agudizaron. José rechazó la oferta de Napoleón de convertirlo en rey de Lombardía si renunciaba a todo reclamo de sucesión al trono francés.
Después de actuar durante un año como jefe del gobierno francés mientras Napoleón estaba en Alemania, fue enviado a Nápoles para expulsar a la dinastía de los Borbones. Proclamado rey de Nápoles por decreto imperial de 1806, abolió las reliquias del feudalismo, reformó las órdenes monásticas y reorganizó los sistemas judicial, financiero y educativo.
A partir de 1808, Napoleón se sintió cada vez más insatisfecho con la conducta de José. Llamado lejos de Nápoles para convertirse en rey de España, José se vio obligado a abandonar Madrid apresuradamente cuando los insurgentes españoles derrotaron a las fuerzas francesas en Bailén. Fue reincorporado por Napoleón a fines de 1808 y desde entonces se mantuvo en una posición subordinada que lo llevó en cuatro ocasiones a ofrecerse para abdicar.
El 30 de marzo de 1814, cuando las tropas de los aliados llegaron a París, José huyó, habiendo dejado al mariscal Marmont para hacer una tregua con los asaltantes de París si se encontraban en una fuerza abrumadora. Jugó solo un papel insignificante en los Cien días. Después de la rendición de Napoleón en Rochefort, se fue a los Estados Unidos y en 1830 abogó por el reconocimiento de las pretensiones del hijo de Napoleón, el duque de Reichstadt, al trono de Francia.
Luego visitó Inglaterra y residió durante un tiempo en Génova y luego a Florence, Italia. Ahí murió el 28 de julio de 1844.
©Juan Manuel Aragón

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