RECORRIDO Barrio 8 de abril: mugre y oscuridad

Suciedad de los dos lados

Uno de los sectores populares más característicos de Santiago hoy está repleto de basura y de noche la penumbra cubre muchas calles

La mugre más feroz y una negra, cruel e injusta oscuridad golpean algunas calles de los barrios 8 de Abril y La Católica, por las que el camión recolector se olvida de pasar o lo hace muy de vez en cuando. Los vecinos dicen que se cansaron de llamar a las autoridades de la comuna para que, al menos vayan a ver lo que sucede en muchas calles, repletas de basura y completamente a oscuras durante todo el año. Los automóviles deben andar esquivando bolsas de basura, puestas en las calles quien sabe desde qué tiempo y los vehículos de la comuna pasan por delante sin siquiera hacer el amague de sacarla.

“Desde que se fue Lito Infante, el barrio ha quedado abandonado a su suerte”, dijo un vecino que conversó con Ramírez de Velasco. Se refería obviamente, a Hugo Orlando Infante, el anterior intendente municipal de Santiago. Agregó: “Pasando un día lo veíamos por alguna calle, conversando con cualquiera de nosotros como si fuera uno más, preguntando qué necesitábamos, averiguando cómo solucionar alguno de nuestros problemas”.

Por otra parte, indicó que los camiones extractores de basura, con palas cargadoras, llegan solamente hasta la calle 3 de Febrero y de ahí no pasan. Es como i tuvieran miedo de avanzar un poco más allá en este barrio, uno de los más nombrados de la Madre de Ciudades.
El vecino barrio La Católica comparte algunas penurias con el 8 de Abril, como que, de noche, muchas de sus calles son una boca de lobo, a pesar de que se instalaron luces, en muchos sectores los focos han sido destrozados por el vandalismo de los inadaptados o simplemente dejaron de funcionar sin que hasta el momento se hayan visto movimientos tendientes a solucionar el problema.

Basural en la calle Únzaga

El barrio 8 de Abril, inaugurado por el gobernador Eduardo Miguel, el famoso “Tata Eduardo”, en esa fecha de 1959, es uno de los sectores populares más cercanos al centro de la ciudad y siempre fue el más mimado por las autoridades. También llamado Potrero de los Taboada, Cuna de los Aurinegros, Capital Internacional del Challuero, guarda en su pecho un corazón que retumba con ritmo de guaracha en muchas de sus estrechas calles, repletas de historia ciudadana.

Mugre al lado de la escuela Carlos Jensen

Con una arraigada tradición challuera, cuna de famosos pescadores y hogar de cantores que han trascendido las fronteras de la provincia y el país, no solamente alberga el famoso—y glorioso—club atlético Mitre, sino también fue hogar de Alfredo Ábalos, destacado músico folklórico que vivió en una de sus calles y lo inmortalizó en su chacarera “Mi Barrio Ocho de Abril”, escrita junto a Oscar Valles.
También vivió en el barrio Mañu Luna, famoso challuero en cuya casa se cobijaron en tenidas de tinto y chupín de bagre los más famosos artistas y gente de la cultura de Santiago, codo a codo con gente común y corriente que sabía apreciar sus preparaciones.

Qué pasó el día que inauguraron el barrio y qué dijo el gobernador sobre esa fecha

Entre sus vecinos más distinguidos se cuentan o se contaron Eduardo Alagastino, llamado también “Mono”, Rubén Ricardo Quintero, “Tica” Suárez, “Tito” Livio Luna, “Chara” Cejas, Luis Ángel Alagastino Eugenio Peralta, y el nunca bien ponderado y acreditado periodista de boxeo Mariano Andrés Castillo.
Hoy luce abandonado a la mano de Dios, como si fuera el último de los rincones de una ciudad, sucio, sin barrer, con maleza por todas partes, oscuro, peligroso. Nadie recuerda en sus deslucidas calles que el orgullo barrial, se jactaba de sus familias de municipales, sus deportistas, sus cantores populares. Y trabajadores de toda laya, toda profesión, todo oficio. Sus gomeros.
Una pena.
Juan Manuel Aragón
A 14 de marzo del 2025, en la General Paz. Mirando pasar la vida.
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