2000 CALENDARIO NACIONAL Loco

Luis Rubén Di Palma

El 30 de septiembre del 2000 muere Rubén Luis Di Palma, El Loco Luis, piloto de automovilismo

El 30 de septiembre del 2000 murió Rubén Luis Di Palma. Conocido como El Loco Di Palma o El Loco Luis, fue un piloto de automovilismo, padre de los pilotos Marcos, Patricio y José Luis. Había nacido el 27 de octubre en Arrecifes, provincia de Buenos Aires.

Dio sus primeros pasos en karting y debutó en 1963, en el Turismo Carretera. El 31 de mayo de 1964 ganó por primera vez, con Chevrolet, en Arrecifes. Fue el piloto más joven en ganar la categoría, a los 19 años y siete meses.

En 1966 ganó por primera vez con Dodge y en el 67 ganó en Junín por primera vez con Torino. Logró el campeonato de Turismo Carretera con Torino en 1970 y 1971.
En agosto de 1969 estuvo en el equipo argentino que intervino en "Marathon de la Route" de Nürburgring, Alemania Federal. En esa “Misión Argentina” de los Torino, estaba Juan Manuel Fangio como director y Oreste Berta como jefe técnico.

También estuvieron los pilotos Eduardo Copello, Jorge Cupeiro, Oscar Fangio, Carmelo Galbato, Néstor García Veiga, Gastón Perkins, Oscar Mauricio Franco, Eduardo Rodríguez Canedo y Alberto Rodríguez Larreta. Di Palma manejó el Torino 1, con Galbato y Fangio.
En 1970, corrió el Gran Premio de Turismo Grupo 2, en el equipo Coelho en un Peugeot 504.
En 1971 y 1972 fue campeón del Sport Prototipo Argentino, y fue puntero del torneo en 1973 después de tres carreras disputadas y antes de que se disolviera la categoría. Ganó la última competencia de Sport Prototipo, el 15 de julio de 1973 en el Autódromo de Buenos Aires.
En 1973 corrió las 24 horas de Le Mans con Néstor Jesús García Veiga, en un Ferrari 365 GTB/4 Daytona, cuyo dueño era Francisco Mir, pero no puto terminar la carrera. Ese año y con ese mismo auto, compitió en las "6 Horas de Watkins Glen" con Néstor García Veiga y Ángel Monguzzi y terminaron en el 13avo puesto. En 1974 volvió a competir en las "6 Horas de Watkins Glen", con el mismo auto y los mismos compañeros, pero no terminaron la carrera, tuvieron problemas mecánicos en el vehículo.
En 1975 corrió en Brasil con Ford Maverick y estuvo en Estados Unidos en la F-5000 con un Berta-Chevrolet.
En 1983 fue campeón del TC2000 con el Dodge 1500. Ese mismo año corrió con un Audi Quattro muleto del Grupo B en el Marlboro Rally Argentina Bariloche 1983, pero un despiste lo dejó fuera de carrera.
En 1984 volvió a correr en la misma carrera y con el mismo vehículo, pero el Audi muleto que le dieron había sido muy usado por Stig Blomqvist y la falla de un rulemán del cigüeñal lo dejó de a pie a 300 metros del enlace. Se enojó tanto que escondió el vehículo en un galpón cerrado bajo llave.
El 7 de abril de 1995 a la madrugada llegó, en un avión ultralviano, después de volar 40 kilómetros, a la inundación de Pergamino, provincia de Buenos Aires, y ayudó en lo que pudo. El pueblo no se olvidó de su generosa solidaridad.
En 1996 participó en el Turismo Carretera, ganando una carrera en Rafaela con Chevrolet.
El 13 de septiembre de 1998 fue su último triunfo, con Falcon. Fue el único piloto hasta hoy, en ganar al menos una carrera con modelos de las cuatro grandes marcas (Ford, Chevrolet, Torino y Dodge) y el ganador con mayor edad, como que ya tenía 53 años y 238 días de una carrera del Turismo Carretera.
El 7 de febrero de 1998, la recta principal del autódromo de Rafaela fue nombrada como Luis Rubén Di Palma, en su honor.
Su última carrera fue el 28 de mayo del 2000 en el Autódromo Oscar Alfredo Gálvez con un Ford Falcon. Ese año recibió el Premio Konex - Diploma al Mérito como uno de los cinco automovilistas más importantes de la década en la Argentina.
Murió el 30 de septiembre del 2000, cerca de Carlos Tejedor, provincia de Buenos Aires, cuando cayó el helicóptero que estaba piloteando.
Tuvo cinco hijos: José Luis, Andrea, Patricio, Marcos (de su matrimonio con María Cayetana Lo Valvo, todos pilotos) y Valentina (con Fernanda Ortensi, su acompañante de Supercart).
©Juan Manuel Aragón

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