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| Nicolás Levalle |
El 6 de diciembre de 1840 nace Nicola Levaggi, luego Nicolás Levalle, militar de origen italiano que alcanzó el grado de teniente general en la Argentina
El 6 de diciembre de 1840 nació Nicola Levaggi, luego Nicolás Levalle, en Cicagna, Chiavari, Reino de Cerdeña. Fue un militar que alcanzó el grado de teniente general en la Argentina.
En las campañas que llevaron a las batallas de Cepeda y Pavón, peleó bajo las órdenes de Bartolomé Mitre. En la Guerra de la Triple Alianza contra el Paraguay estuvo en las batallas de Uruguaiana, Pehuajó, Yatay, Estero Bellaco, Boquerón (cuando fue seriamente herido), Curupaytí y Lomas Valentinas. En todas tuvo un desempeño brillante, y fue ascendido a teniente coronel. En la campaña de Piquisirí, peleó en Humaitá, Itá Ibaté, Angostura y Piribebuy; de nuevo fue herido de gravedad.
Era muy valiente, “increíblemente valiente y resistente”, dicen las crónicas, lo que era notorio por su baja estatura, de modo que fue considerado uno de los más valiosos jefes de infantería.
Estuvo en la primera campaña para reprimir las montoneras del entrerriano Ricardo López Jordán. En 1873 dirigió la segunda campaña, y logró dos triunfos valiosos en Alcaraz y Don Gonzalo. En esta batalla, cuando el caudillo fue vencido definitivamente, a Levalle lo hirieron de gravedad. En 1874 participó en la represión de la revolución unitaria de Mitre.
Se hizo cargo de posiciones en la frontera con los indígenas, y peleó contra los caciques Calfucurá y su hijo Manuel Namuncurá. Fue comandante de la frontera de la provincia de Buenos Aires, y dirigió la campaña del ministro Adolfo Alsina al sudoeste de la provincia. Fundó las ciudades de Carhué y Guaminí.
Era el dueño de la casa en que funcionó el primer telégrafo de Olavarría, en 1876. A ese logro, en cuestión de días, siguieron idénticas intervenciones en Carhué y Guaminí, que había fundado.
Bajo las órdenes del ministro Julio Argentino Roca estuvo en la Conquista del Desierto en 1879, cuando fue jefe de una de las columnas principales de avance contra los indios. En 1879, durante la Conquista del Desierto ordenó profanar la tumba del cacique Calfucurá. Tras ese hecho, los restos del cacique fueron llevados al Museo de Ciencias Naturales de La Plata para ser exhibidos.
En 1880 peleó contra la revolución porteñista de Carlos Tejedor y lo ascendieron a general por su acción en la batalla de los Corrales Viejos, que fue prácticamente un empate, pero fue muy valiosa para los nacionales.
Cuando era presidente Miguel Juárez Celman lo ascendieron a teniente general y fue su Ministro de Guerra y Marina. Fundó el Círculo Militar y comandó las tropas leales que vencieron a los rebeldes en la Revolución del Parque de 1890, aunque la consecuencia fue el fin del gobierno de Juárez Celman. También fue Jefe del Estado Mayor General del Ejército y mantuvo una estrecha y leal relación con Roca.
Los últimos años sufrió una grave enfermedad. Para intentar una cura se fue a París, pero allá se enteró de que no tenía solución, entonces decidió regresar al país. No puso: murió el 28 de enero de 1902, en el barco en que venía de vuelta, cerca de Buenos Aires. Sus restos descansan en el cementerio de la Recoleta.
©Juan Manuel Aragón
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