1877 ALMANAQUE MUNDIAL Tenis

Uno de los primeros torneos en Wimbledon

El 9 de julio de 1877 comienza el primer torneo de tenis de Wimbledon, organizado por el All England Croquet and Lawn Tennis Club

El 9 de julio de 1877 comenzó el primer torneo de tenis de Wimbledon en Londres, Inglaterra. Organizado por el All England Croquet and Lawn Tennis Club, se celebró en las canchas de Worple Road. Participaron 22 jugadores, todos hombres, en un programa exclusivamente de individuales masculinos.

El torneo se disputó en hierba, superficie característica de Wimbledon. Los partidos se jugaron bajo un formato de eliminación directa. Cada encuentro fue al mejor de cinco sets, con el set final decidido por ventaja de dos juegos. No existían tiebreaks.

La competencia se extendió hasta el 19 de julio de 1877 debido a interrupciones por lluvia. Las reglas utilizadas fueron las establecidas por el Marylebone Cricket Club en 1875. Los jugadores vestían ropa blanca, práctica que se convirtió en tradición.
El público asistente pagó un chelín por entrada. Se estima que unas 200 personas presenciaron la final. No hubo premios en metálico; el ganador recibió una copa de plata valorada en 25 guineas.
Spencer Gore se consagró campeón. Derrotó a William Marshall en la final por 6-1, 6-2, 6-4. Gore, de 27 años, era un jugador de críquet reconvertido al tenis. Su estilo de volea dominó el torneo.
El acontecimiento atrajo atención limitada en la prensa. Los periódicos locales publicaron breves reseñas. No se transmitió por medios audiovisuales, inexistentes en la época. La organización fue sencilla, con árbitros voluntarios.
Fueron 21 partidos en total. Cada participante pagó una inscripción de una guinea. No hubo categorías femeninas ni de dobles en esta primera edición. Las raquetas eran de madera, con cuerdas de tripa.
La cancha principal medía 78 pies de largo por 27 de ancho, dimensiones estándar para la época. Las pelotas, fabricadas a mano, eran de caucho cubierto de franela. El saque se realizaba por debajo del hombro, según las reglas vigentes.
No se registraron incidentes significativos durante el torneo. La asistencia creció ligeramente en las rondas finales. El club organizador utilizó las ganancias para mejoras en las instalaciones.
Se jugó sin patrocinadores comerciales. La infraestructura tenía una tribuna temporal para espectadores. Los vestuarios eran básicos, ubicados en una casa adyacente al club.
El 9 de julio marcó el inicio oficial con los primeros partidos de primera ronda. El torneo estableció un precedente para futuras ediciones. En 1878 se incorporaron más categorías.
La edición de 1877 sentó las bases de Wimbledon como torneo de tenis. Su estructura inicial, con ajustes, perduró en el tiempo. El All England Club continuó organizándolo anualmente, salvo interrupciones por guerras mundiales.
Juan Manuel Aragón
Ramírez de Velasco®