1929 ALMANAQUE MUNDIAL Earp

Wyatt Earp 

El 13 de enero de 1929 muere Wyatt Earp, hombre de la frontera del oeste norteamericano, tabernero itinerante, jugador, abogado, pistolero

El 13 de enero de 1929 murió Wyatt Earp, en Los Ángeles, California. Había nacido el 19 de marzo de 1848 en Monmouth, Illinois, Estados Unidos, fue un legendario hombre de la frontera del oeste norteamericano, tabernero itinerante, jugador, pistolero y hombre de confianza, pero quizás fue mejor conocido por su participación en el tiroteo en el O.K. Corral en 1881. 

Era el cuarto de ocho hijos de Nicholas Earp y su segunda esposa, Virginia Ann Cooksey. Sus cuatro hermanos, James, Virgil, Morgan y Warren,y su medio hermano, Newton, tuvieron papeles integrales a lo largo de la vida de Wyatt. Creció en Illinois e Iowa, pero en 1864, cerca del final de la Guerra Civil norteamericana, su familia se estableció cerca de San Bernardino, California. En 1868, la mayoría de los Earp regresaron a Illinois en ferrocarril Union Pacific, y Wyatt y Virgil se quedaron para trabajar en lo que hoy es Wyoming.

Al año siguiente, Wyatt se reunió con su familia, que se había mudado a Lamar, Missouri. Allí se casó en 1870 y fue elegido agente local. Sin embargo, tras la muerte de su esposa embarazada, entró en un período turbulento, marcado por enfrentamientos con la ley. Ante acusaciones de malversación de fondos, dejó Lamar en 1871, y ese mismo año fue arrestado por robar caballos en territorio indio, pero nunca fue juzgado. Las fuentes difieren sobre si escapó de la cárcel o saltó la libertad bajo fianza.
Finalmente se instaló en Peoria, Illinois, donde fue arrestado por varios delitos, la mayoría de los cuales tenían que ver con su participación en burdeles. Después de mudarse a Wichita, Kansas, en 1874, continuó trabajando en establecimientos de prostitución (probablemente como portero) y nuevamente fue arrestado varias veces. Sin embargo, luego trabajó como oficial de policía, primero en Wichita, de 1875 a 1876, y luego en Dodge City, de 1876 a 1877, antes de emprender la fiebre del oro en Black Hills, entre 1877 y 1878.
Regresó a Dodge City como asistente del mariscal, y se hizo conocido como abogado y jugador. Durante este tiempo se hizo amigo de pistoleros como Doc Holliday y Bat Masterson.
Al salir de Dodge City, se encaminó hacia Nuevo México y luego a California, donde trabajó durante un tiempo como guardia de Wells Fargo. En 1879 se mudó a la ciudad de Tombstone, en el lejano oeste, territorio de Arizona, donde se había congregado la mayor parte de la familia Earp, comprando bienes raíces y negocios. Se convirtió en jugador y guardia en una taberna, y su hermano Virgil se convirtió en mariscal de la ciudad.
En 1881 se había intensificado una disputa entre los Earp y una banda de forajidos local liderada por Ike Clanton. El conflicto desembocó en el célebre tiroteo en el O.K. Corral (ocurrido el 26 de octubre de 1881), que enfrentó a la banda de Clanton contra tres hermanos Earp (Virgil, Wyatt y Morgan) y Doc Holliday. Tres de los forajidos murieron, pero Ike y otro miembro escaparon. Aunque el tiroteo, que supuestamente duró sólo 30 segundos, luego hizo famoso a Wyatt, varios informes indican que Virgil jugó un papel más central. Sin embargo la disputa no terminó.
En diciembre de 1881, Virgil sufrió una emboscada, supuestamente tendida por Clanton y sus colegas, aunque sobrevivió a sus heridas de bala. Sin embargo, en marzo de 1882, Morgan recibió un disparo mortal mientras jugaba al billar. En busca de venganza, Wyatt, su hermano Warren y algunos amigos fueron en busca de los agresores y posteriormente mataron al menos a dos sospechosos, incluido Frank Stilwell. Wyatt fue acusado de asesinato y huyó, mudándose primero a Colorado, luego a varias ciudades en auge en el Oeste y, finalmente, a California. Se instaló allí, donde se mantuvo de diversas formas mediante el trabajo policial, el juego, la minería y los negocios inmobiliarios.

Su primera biografía importante, Wyatt Earp, Frontier Marshal, de 1931, escrita por Stuart Nathaniel. Lake, con la colaboración del biografiado, hizo un retrato bastante ficticio de un intrépido agente de la ley.
Fue objeto de numerosas películas y otros libros que ampliaron su estatus mítico. Las películas notables incluyen My Darling Clementine de 1946, Gunfight at the O.K. Corral de 1957, Tombstone de 1993 y Wyatt Earp de 1994.
©Juan Manuel Aragón