1989 ALMANAQUE MUNDIAL Hiroíto

Hiroíto

El 7 de enero de 1989 murió Hirohíto, emperador del Japón desde 1926 hasta su muerte, el monarca que más duró en la historia de su reino

El 7 de enero de 1989 murió Hirohíto, en Tokio. Nacido el 29 de abril de 1901, fue emperador del Japón desde 1926 hasta su muerte. Fue el monarca con el reinado más largo en la historia del Japón.

Nació en el Palacio Aoyama de Tokio, hijo del emperador Taishō y nieto del emperador Meiji. Fue educado en la Peers' School y en el Crown Prince's Institute. A temprana edad desarrolló un interés por la biología marina, sobre la que más tarde escribió varios libros. En 1921 visitó Europa, convirtiéndose en el primer príncipe heredero japonés en viajar al extranjero. A su regreso fue nombrado príncipe regente cuando su padre se jubiló debido a una enfermedad mental. En 1924 Hirohito se casó con la princesa Nagako Kuni.

Se convirtió en emperador de Japón el 25 de diciembre de 1926, tras la muerte de su padre. Su reinado fue designado Shōwa (“Paz Brillante” o “Armonía Iluminada”). La Constitución Meiji, promulgada en 1889, había otorgado al emperador autoridad suprema, pero en la práctica generalmente daba su consentimiento a las políticas formuladas por sus ministros y asesores. En ocasiones, sin embargo, afirmó su autoridad, sobre todo cuando ordenó la represión de un intento de golpe de estado de varios oficiales militares en febrero de 1936.
Ha habido un debate considerable entre los historiadores sobre el papel que jugó Hirohito durante el período militarista de Japón desde principios de la década de 1930 hasta 1945, el final de la Segunda Guerra Mundial. Muchos han afirmado que tenía graves recelos acerca de la guerra con los Estados Unidos y que se oponía a la alianza de Japón con Alemania e Italia (las potencias del Eje), pero se vio obligado a estar de acuerdo con los militaristas que llegaron a dominar cada vez más las fuerzas armadas y el gobierno.
Otros historiadores han afirmado que participó activamente en la planificación de las políticas expansionistas de Japón desde la invasión japonesa de Manchuria (ahora noreste de China) en 1931 hasta el final de la guerra. Otros más postulan que la verdad se encuentra en algún punto entre esas dos interpretaciones.
Pero, en agosto de 1945, cuando Japón se enfrentaba a la derrota y la opinión entre los líderes del país estaba dividida entre los que abogaban por la rendición y los que insistían en una defensa desesperada de las islas de origen contra una invasión anticipada de las potencias aliadas, Hirohito resolvió la disputa a favor de los que instaban a la paz.
Rompió el silencio imperial el 15 de agosto, cuando realizó una transmisión de radio nacional para anunciar la aceptación de Japón de los términos de rendición de los aliados. En una segunda transmisión histórica, realizada el 1 de enero de 1946, repudió el tradicional estatus casi divino de los emperadores de Japón.
Según la nueva constitución del país, redactada por las autoridades de ocupación norteamericana en 1946 y vigente desde 1947, Japón se convirtió en una monarquía constitucional. La soberanía residía en el pueblo, no en el emperador, cuyos poderes fueron severamente restringidos. El emperador fue designado “símbolo del Estado y de la unidad del pueblo”. En un esfuerzo por acercar a la familia imperial al pueblo, Hirohito comenzó a hacer numerosas apariciones públicas y permitió la publicación de fotografías e historias de su vida personal y familiar. Esas acciones aumentaron su popularidad y ayudaron a preservar el sistema imperial japonés.
En 1959, su hijo mayor, el príncipe heredero Akihito, se casó con una plebeya, Shōda Michiko, rompiendo una tradición de 1.500 años. En 1971 rompió otra tradición cuando realizó una gira por Europa y se convirtió en el primer monarca japonés reinante en visitar el extranjero. En 1975 realizó una visita de Estado a los Estados Unidos, que incluyó un viaje de un día muy publicitado a Disneylandia en el sur de California y una reunión con el Presidente. Richard Nixon, la primera vez que se reunieron un emperador japonés y un presidente de Estados Unidos.
Tras su muerte en 1989, Akihito lo sucedió como emperador.
©Juan Manuel Aragón