1872 ALMANAQUE MUNDIAL Rúbinstein

Helena Rúbinstein

El 25 de diciembre de 1872 nace Helena Rúbinstein, empresaria, coleccionista de arte y filántropa polaca que funda una empresa de cosméticos

El 25 de diciembre de 1872 nació Chaja Rúbinstein, conocida como Helena Rúbinstein, en Cracovia, Polonia. Fue una empresaria, coleccionista de arte y filántropa polaca. Fundó la empresa de cosméticos Helena Rubinstein Incorporated en los Estados Unidos, que la convirtió en una de las mujeres más ricas del mundo. Murió en Nueva York, el 1 de abril de 1965.

Era la mayor de ocho hijas en una familia judía polaca formada por Augusta Shaindel y Horace Hertz Rubinstein, un tendero en Cracovia. Polonia, entonces bajo dominio austrohúngaro. En ese contexto creció antes de emigrar a Australia en 1902. Sin dinero y con escaso dominio del inglés, logró destacar gracias a su elegancia y a una crema de belleza que llevaba consigo. La crema, que contenía lanolina, despertó interés en las mujeres locales.

Aprovechó los recursos locales, como la grasa de lana de las ovejas australianas, para desarrollar su fórmula. Experimentó con aromas como lavanda y pino para mejorar el producto, que se convirtió en un éxito. Tras dejar su empleo como camarera en Melbourne, obtuvo apoyo financiero para lanzar Crème Valaze, vendida a un precio considerablemente superior a su costo de producción. Este éxito inicial le permitió abrir un salón en Collins Street y expandir su negocio a Sídney, sentando las bases de su imperio cosmético.
En 1908, con un capital de 100.000 dólares, se trasladó a Londres y abrió un Salón de Belleza Valaze . Ese mismo año contrajo matrimonio con Edward William Titus, con quien tuvo dos hijos, Roy y Horace. Durante su estancia en París, inauguró otro salón en 1912 y combinó su negocio con la vida social de la élite. Organizó lujosas cenas y abrió una red de contactos con artistas e intelectuales de la época.
En 1915 abrió un salón en Nueva York, marcando el inicio de su expansión en Estados Unidos. Rivalizó intensamente con Elizabeth Arden, otra pionera de la industria cosmética, y ambas emplearon estrategias de marketing innovadoras, como empaques de lujo y pseudociencia para promover el cuidado de la piel. En 1917 asumió el control de la fabricación y distribución mayorista de sus productos, convirtiendo sus salones en centros de diagnóstico y tratamiento estético.
Vendió su compañía en 1928 a Lehman Brothers por 7,3 millones de dólares, equivalente a 88 millones del 2007. Sin embargo, durante la Gran Depresión, recompró las acciones a un precio muy bajo, consolidando nuevamente su fortuna. Esto le permitió establecer salones en múltiples ciudades norteamericanas, como el icónico spa de la Quinta Avenida, decorado con alfombras diseñadas por Joan Miró. Incluso Salvador Dalí creó un polvo compacto exclusivo para ella.
Tras divorciarse de Titus, en 1938 se casó con el príncipe georgiano Artchil Gourielli-Tchkonia, 23 años menor que ella. Aunque algunos consideraron que el matrimonio fue una estrategia de marketing, ella adoptó el título de princesa Gourielli y lanzó una línea de cosméticos masculinos en honor a su esposo.
Aprovechó su fortuna para coleccionar obras de arte y promover instituciones culturales. Fundó el Pabellón de Arte Contemporáneo en Tel Aviv y desarrolló becas para artistas en Australia e Israel. En 1953, se creó la Fundación Helena Rúbinstein, dedicada a financiar proyectos en salud, educación y cultura. Su compromiso con el arte incluyó premios para retratos de artistas australianos, otorgados entre 1958 y 1966.
Representó a la industria cosmética norteamericana en la Exposición Nacional Norteamericana en Moscú en 1959. Su visión empresarial transformó la industria cosmética, convirtiéndola en un pilar de la cultura de consumo del siglo XX. Aunque frugal en su vida personal, invirtió generosamente en moda, arte y filantropía, combinando estos en
Incluso en su lecho de enferma siguió involucrada activamente en la dirección de su compañía. Dejó huella imborrable en la historia empresarial y cultural, como pionera de la industria cosmética y benefactora del arte y la educación.
Juan Manuel Aragón
Ramírez de Velasco®