2012 ALMANAQUE MUNDIAL Kodak

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El jueves 19 de enero del 2012, la empresa Eastman Kodak se declara en quiebra, había sido un gigante de la fotografía y símbolo del capitalismo norteamericano

El jueves 19 de enero del 2012, la empresa Eastman Kodak se declaró en quiebra. Era un gigante histórico de la fotografía y símbolo del capitalismo norteamericano y anunció su solicitud de protección bajo la ley de quiebras de Estados Unidos. Esta decisión, esperada por el mercado, le permitirá a la empresa reestructurarse sin la presión inmediata de sus acreedores. La acción de Kodak sufrió una caída significativa el día anterior, cotizándose en solo 55 centavos, una décima parte de su valor de hacía un año.

Kodak aseguró que tenía suficiente liquidez para seguir operando y mantener el suministro de productos y servicios a sus clientes durante este proceso de reestructuración. Esta solicitud de bancarrota no afectó a las filiales internacionales de la compañía, que siguieron cumpliendo sus compromisos financieros normalmente al menos por un tiempo.
La empresa, fundada por George Eastman a finales del siglo XIX, era pionera en el campo de la fotografía. Desde su creación con "Eastman Dry Plate" hasta el lanzamiento de la primera cámara digital en 1975, Kodak había innovado constantemente. No obstante, la transición al formato digital fue su talón de Aquiles. A pesar de haber inventado muchas de las tecnologías digitales, no logró adaptarse al nuevo mercado tan eficazmente como sus competidores, especialmente las empresas asiáticas como Fujifilm.

El modelo de negocio de Kodak se basaba en la venta de películas fotográficas, similar a cómo las impresoras generan ingresos a través de la venta de cartuchos de tinta. Este enfoque fue exitoso durante la era del film, pero con la revolución digital, y especialmente con la popularización de las cámaras en dispositivos móviles, sus ventas se desplomaron drásticamente. En el año 2000, el 72 por ciento de los ingresos de Kodak provenían de la venta de películas, porcentaje que cayó significativamente en los años siguientes.
Fujifilm, por otro lado, logró diversificar sus operaciones, utilizando el mismo colágeno de sus películas para crear productos cosméticos, lo que les permitió aumentar sus ingresos cuando Kodak veía cómo los suyos disminuían. Este contraste en estrategia y adaptabilidad es emblemático de la era post-digital en la industria.
La noticia de la bancarrota tuvo repercusiones inmediatas en el mercado bursátil. La Bolsa Mexicana de Valores y el New York Stock Exchange suspendieron la cotización de las acciones de Kodak debido a la necesidad de aclarar información relacionada con su declaración de bancarrota.
El anuncio de bancarrota de Kodak no solo marcó un momento histórico en la industria de la fotografía, sino que también evocó una reflexión sobre la adaptación de las empresas a los cambios tecnológicos y de mercado. La incapacidad de Kodak para pivotar hacia nuevas oportunidades de negocio en un mundo digital la llevó a una situación final. La empresa, que empleaba a 17.000 personas, buscó, sin lograrlo reinventarse bajo la sombra de su glorioso pasado, con la esperanza de encontrar un nuevo camino hacia la sustentación en un siglo XXI que a esa altura había dejado atrás muchas de sus viejas prácticas.
Juan Manuel Aragón
Ramírez de Velasco®