1944 ALMANAQUE MUNDIAL Fosas

Mausoleo de las fosas Ardeatinas

El 24 de marzo de 1944, Erich Priebke y Karl Hass, capitanes de la SS, fusilan a 335 partisanos en las Fosas Ardeatinas

El 24 de marzo de 1944, Erich Priebke fusila 335 partisanos en las Fosas Ardeatinas. Fue una acción punitiva, la represalia tras el ataque de los partisanos a las tropas alemanas en vía Rasella. Una masacre cuyas dimensiones sólo tomaron en cuenta después de la guerra, cuando los cuerpos de las víctimas fueron recuperados e identificados.

El 23 de marzo de 1944, 17 partisanos detonaron una bomba en via Rasella, en Roma, mientras pasaba una columna de soldados alemanes. Murieron 32 soldados en el ataque, mientras que otros 10 murieron en los días siguientes. En la explosión también murieron dos civiles italianos.

La tarde del 23 de marzo, el comandante de la policía y los servicios de seguridad alemanes en Roma, el teniente coronel de las SS Herbert Kappler, junto con el comandante de las fuerzas armadas de la Wermacht estacionadas en la capital, el general Kurt Malzer, ordenaron que la acción de represalia fuera el fusilamiento de diez italianos por cada soldado alemán asesinado, y propusieron que las víctimas fueran seleccionadas entre los condenados a muerte recluidos en las prisiones de Regina Coeli y via Tasso. El general Eberhard von Mackensen, cuya jurisdicción incluía también a Roma, aprobó la propuesta.

El lugar elegido para la ejecución fue una cantera en desuso en la vía Ardeatina, a un paso de las catacumbas cristianas. La cantera se consideró apta para llevar adelante la represalia en secreto y ser utilizada como fosa común en la que esconder los cadáveres.
Sin embargo, el número de presos que ya habían sido condenados a muerte no era suficiente. Por este motivo, los nazis añadieron a la lista otros prisioneros, muchos de los cuales fueron arrestados por razones políticas, otros sospechosos de haber participado en acciones de Resistencia, 57 ciudadanos judíos, muchos de los cuales fueron detenidos en la prisión romana de Regina Coeli, y Al final, incluso algunos civiles se detuvieron por casualidad en las calles de Roma.
Al día siguiente, bajo las órdenes de los capitanes de las SS Erich Priebke y Karl Hass, los camiones cargaron a todos los presos, que eran 335 y todos hombres, y los llevaron a las canteras donde se los masacró.
El mayor de los asesinados tenía poco más de setenta años, el más joven quince. Cuando las víctimas fueron reunidas dentro de las canteras, Priebke y Hass se dieron cuenta de que eran 335 en lugar de 330. Las SS, sin embargo, decidieron que liberar a esos cinco prisioneros podría comprometer el secreto de la acción y por eso decidieron matarlos también. Los prisioneros seleccionados fueron conducidos a las cuevas con las manos atadas a la espalda.
Antes de llegar al lugar de ejecución, Priebke y Hass habían decidido no utilizar el método tradicional del pelotón de fusilamiento; A los soldados encargados de disparar se les ordenó ocuparse de una víctima a la vez y disparar a quemarropa, para ahorrar tiempo y municiones.
Luego, los oficiales nazis llevaron a los prisioneros adentro de las fosas, obligándolos a alinearse en filas de cinco atados y arrodillados; allí los mataron uno a uno de un tiro en la nuca. Cuando terminó la masacre, Priebke y Hass ordenaron a los ingenieros cerrar la entrada a las fosas haciéndola volar con explosivos.
Alguien escuchó las explosiones, otros dijeron haber visto algo: la noticia de la masacre comenzó a correr. La única información al respecto proviene de un párrafo del Messaggero: "El mando alemán ha ordenado que, por cada alemán asesinado, se fusilen 10 criminales comunistas de Badoglia. Esta orden ya se ha cumplido".
Se desconoce quiénes fueron las víctimas y dónde fueron enterradas exactamente. Sin embargo, en los días y meses siguientes, los familiares de los prisioneros desaparecidos acudieron a las canteras donde dejaron flores y mensajes dedicados a sus seres queridos, aunque no estaban seguros de que estuvieran enterrados allí. Sólo después de la guerra se abrieron las canteras y fue posible identificar los cuerpos de las víctimas.
©Juan Manuel Aragón