1957 ALMANAQUE MUNDIAL Muere Humphrey Bogart

El "tipo duro" de Hollywood

En 1957 falleció el que quizás haya sido uno de los mejores actores norteamericanos de todos los tiempos

El 14 de enero de 1957 murió Humphrey DeForest Bogart. Fue un actor de cine y teatro norteamericano.

Había nacido el 25 de diciembre de 1899, en Nueva York. Se convirtió en un "tipo duro" cinematográfico y fue la principal atracción de taquilla en los años 40 y 50. Tuvo una imagen de aventurero individualista sabio, con un toque de idealismo debajo de una fachada endurecida. Fuera de la pantalla, daba la apariencia de ser un solitario cínico, otorgando solo concesiones mínimas a las convenciones de Hollywood. Fue un héroe de culto del cine norteamericano.

El padre de Bogart era un destacado cirujano y su madre era una artista comercial. Sirvió en la Armada de los Estados Unidos al final de la Primera Guerra Mundial, y comenzó su carrera teatral en Nueva York interpretando papeles juveniles en comedias de salón y de casas de campo.

A mediados de la década de 1920, obtuvo un papel principal en la comedia Cradle Snatchers y otras obras, y comenzó a recibir buenas críticas de la crítica. A menudo interpretaba a un playboy o a un miembro de un club de campo que jugueteaba por la vida con esmoquin y frac, lo cual es irónico a la luz de su personaje detrás de la pantalla como alguien callado, duro y cansado del mundo.
El éxito de Bogart en Broadway lo llevó a papeles en dos cortometrajes, The Dancing Town y Broadway's like That, y un contrato con Fox Film Corporation. Sus papeles secundarios en unas 10 películas realizadas entre 1930 y 1934 no tuvieron impacto y el desilusionado regresó a los escenarios de Broadway. Obtuvo su mayor triunfo como el despiadado asesino Duke Mantee en The Petrified Forest de Robert Sherwood. Al año siguiente atrajo la atención de Hollywood después de retomar el papel en la adaptación cinematográfica de la obra de Warner Brothers.
Pasó los siguientes cinco años interpretando papeles secundarios, en su mayoría tipos de gánsteres, y papeles principales ocasionales en películas B.
Dos películas en 1941 marcaron el punto de inflexión en su carrera. En High Sierra interpretó a un asesino con alma torturada y sentido de la moral, una desviación de los matones unidimensionales que había interpretado antes. Su actuación como el detective Sam Spade en El Halcón Maltés, la adaptación de John Huston del thriller de detectives Dashiell Hammett, ayudó a convertir la película en un clásico.
Siguió con papeles protagónicos en películas tan bien consideradas como All Through the Night y Across the Pacific antes de ser elegido para lo que quizás sea su personaje cinematográfico por excelencia, el del dueño del cabaret Rick Blaine en Casablanca. A pesar de su producción apresurada y caótica, que comenzó cuando el guion estaba a medio terminar, Casablanca es una de las mejores en la historia del cine; ocupó el tercer lugar después de Citizen Kane de Orson Welles y El padrino (1972) de Francis Ford Coppola en la lista del 2007 del American Film Institute de las 100 mejores películas norteamericanas.
Lanzado justo después de la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, la actualidad y el cinismo sentimental de Casablanca ayudaron a que fuera un gran éxito. Ganó el Oscar a la mejor película, y la actuación nominada al Oscar de Bogart aseguró su nuevo estatus como la principal estrella masculina de Warner Brothers.
A partir de este éxito, pasó a compilar una impresionante lista de créditos de pantalla. Rara vez apareció en una película realmente mala.
Su personalidad en la pantalla era de una reserva lacónica con sugerencia de emociones subyacentes complejas. Esta dualidad lo distinguió de otros actores de "tipo duro", que confiaban en la arrogancia y la bravuconería para transmitir su ira. Bogart tuvo un frío desapego para sugerir hastío del mundo. A menudo les dio a sus personajes más despiadados un ligero toque de decencia, mientras los héroes que interpretó a menudo tenían un lado oscuro o vulnerable. Logró hacer del cinismo una cualidad entrañable.
Después de tres matrimonios problemáticos, halló la felicidad duradera cuando se casó con la actriz Lauren Bacall en 1945. Su relación fue evidente en sus memorables parejas en pantalla en Tener y no tener, El gran sueño, Pasaje oscuro y Cayo Largo. Se unieron nuevamente para una adaptación televisiva bien recibida de El Bosque Petrificado, que también protagonizó Henry Fonda y estaban planeando otra colaboración en la pantalla cuando Bogart murió en 1957.
Fue un actor popular en las décadas de 1940 y 1950, pero alcanzó el tamaño de leyenda después de su muerte. En 1999, el American Film Institute lo nombró la mejor estrella cinematográfica masculina del siglo XX.
©Juan Manuel Aragón