1909 ALMANAQUE MUNDIAL Albéniz (Vídeo)

Ana Vidovic interpreta Asturas (leyenda), en guitarra

El 18 de mayo de 1909 muere Isaac Albéniz, virtuoso pianista, compositor y director de orquesta español

El 18 de mayo de 1909 murió Isaac Manuel Francisco Albéniz y Pascual. Nacido el 29 de mayo de 1860, fue un virtuoso pianista, compositor y director de orquesta español. Es uno de los compositores más destacados de la era posromántica que tuvo una influencia significativa en sus contemporáneos y compositores más jóvenes. Es más conocido por sus obras para piano basadas en modismos de la música folklórica española. Anduvo cerca de la Generación del 98.

Las transcripciones de muchas de sus piezas, como Asturias (Leyenda), Granada, Sevilla, Cádiz, Córdoba, Cataluña, Mallorca y Tango en Re, son piezas importantes para guitarra clásica, aunque nunca compuso para guitarra. Algunos de los documentos personales de Albéniz se conservan en la Biblioteca de Cataluña.

Nacido en Camprodon, provincia de Girona, de Ángel Albéniz (un funcionario de aduanas) y su esposa, María de los Dolores Pascual, fue un niño prodigio que actuó por primera vez a los cuatro años. A los siete, después de recibir lecciones de Antoine François Marmontel, aprobó el examen de ingreso a piano en el Conservatorio de París, pero se le negó la admisión porque se creía que era demasiado joven. Cuando cumplió los 12 años, había hecho muchos intentos de huir de casa.
Su carrera concertística comenzó a los nueve años cuando su padre hizo giras tanto con él y su hermana, Clementina, por el norte de España. Un mito popular es que a los doce años se fue de polizón en un barco con destino a Buenos Aires. Luego se encontró en Cuba, luego en Estados Unidos, dando conciertos en Nueva York y San Francisco y luego viajó a Liverpool, Londres y Leipzig. A los 15 años ya había dado conciertos en todo el mundo. Esta historia no es del todo falsa, Albéniz sí viajó por el mundo como intérprete; sin embargo, lo acompañaba su padre, quien como agente aduanal debía viajar con frecuencia. Esto se puede comprobar comparando las fechas de los conciertos de Isaac con el itinerario de viaje de su padre.
En 1876, tras una breve estancia en el Conservatorio de Leipzig, pasó a estudiar en el Real Conservatorio de Bruselas después de que el secretario personal del rey Alfonso, Guillermo Morphy, le obtuviera una beca real. El conde Morphy lo tenía en alta estima y Albéniz más tarde dedicaría Sevilla a la esposa de Morphy cuando se estrenó en París en enero de 1886.
En 1880 fue a Budapest, Hungría, para estudiar con Franz Liszt, sólo para descubrir que Liszt estaba en Weimar, Alemania.
En 1883 conoció al maestro y compositor Felip Pedrell, quien lo inspiró a escribir música española como los Chants d'Espagne. El primer movimiento (Preludio) de esa suite, posteriormente retitulada tras la muerte del compositor como Asturias (Leyenda), forma ahora parte del repertorio de guitarra clásica, aunque originalmente fue compuesta para piano. Muchas de las otras composiciones de Albéniz también fueron transcritas para guitarra por Francisco Tárrega. En la Exposición Universal de Barcelona de 1888, el fabricante de pianos Érard patrocinó una serie de 20 conciertos con la música de Albéniz.
Se considera que la cúspide de su carrera concertística se sitúa entre 1889 y 1892, cuando realizó giras de conciertos por toda Europa. Durante la década de 1890 vivió en Londres y París. Para Londres escribió algunas comedias musicales que llamaron la atención del rico Francis Money-Coutts, quinto barón Latymer, quien le encargó y le proporcionó libretos para la ópera Henry Clifford y para una trilogía proyectada de óperas artúricas. Se pensaba que el primero de ellos, Merlín (1898-1902), se había perdido, pero recientemente ha sido reconstruido y representado. Albéniz nunca completó Lancelot (sólo está terminado el primer acto, como partitura para voz y piano), y nunca comenzó Ginebra, la parte final.
En 1900 empezó a sufrir la enfermedad de Bright y volvió a escribir música para piano. Entre 1905 y 1908 compuso su última obra maestra, Iberia, una suite de doce "impresiones" para piano.
En 1883 se casó con Rosina Jordana Lagarriga, hija del ex alcalde del barrio de Gràcia y antigua alumna de Isaac. Tuvieron dos hijos que vivieron hasta la edad adulta: Alfonso (1885-1941), que jugó en el FC Barcelona a principios del siglo XX antes de emprender una carrera como diplomático, y Laura (1890-1944), que se convirtió en una ilustradora de renombre. en las artes del dibujo y la pintura. Otra niña, Enriqueta, murió en su infancia en 1886. Su bisnieta es Cécilia Attias, ex esposa de Nicolas Sarkozy.
Murió a causa de una enfermedad renal a los 48 años en Cambo-les-Bains, en Labourd, suroeste de Francia. Sólo unas semanas antes de su muerte, el gobierno francés le concedió la Legión de Honor, su más alto honor. Está enterrado en el Cementerio de Montjuïc, Barcelona.
Juan Manuel Aragón
©Ramírez de Velasco