1997 ALMANAQUE MUNDIAL Mifune

Toshiro Mifune

El 24 de diciembre de 1997 muere Toshiro Mifune, actor japonés destacado con una carrera que abarca 152 películas

El 24 de diciembre de 1997 murió Toshiro Mifune. Fue un actor japonés destacado con una carrera que abarcó 152 películas y lo llevó a ser considerado uno de los intérpretes más importantes de su país.

Nacido el 1 de abril de 1920 en Seitō, Shandong, China, era hijo mayor de Tokuzo y Sen Mifune, inmigrantes japoneses. Además de su nombre japonés, se le dio un nombre en mandarín, Sanchuan Minlang. Su infancia estuvo marcada por la influencia de su padre, que lo introdujo en el mundo de la fotografía, disciplina en la que se especializó antes de comenzar su carrera actoral.

Durante la Segunda Guerra Mundial sirvió en la Armada Imperial Japonesa, destacándose en trabajos de reconocimiento aéreo debido a sus conocimientos fotográficos. Al finalizar la guerra, trabajó como asistente de cámara en Tōhō Films. Sin buscarlo, su carrera actoral comenzó cuando un amigo envió su fotografía a un casting, lo que lo llevó a ser seleccionado. Estudió actuación en una escuela informal creada por la compañía cinematográfica, y en 1947 debutó en el cine con Shin Baka Jidai, dirigida por Senkichi Taniguchi.
En 1948, conoció al director Akira Kurosawa, con quien desarrolló una relación profesional muy fructífera. Participó en 16 películas de Kurosawa, muchas de las cuales se convirtieron en clásicos del cine japonés, como Rashomon (1950), en la que interpretó a un asaltante involucrado en un asesinato, y Los siete samuráis (1954), considerada una de las películas más influyentes de la historia del cine. Con su fuerte presencia escénica, encarnó personajes como samuráis y rōnin, a menudo combinando rudeza y humor, lo que definió su estilo actoral.
Kurosawa destacó la velocidad y precisión de Mifune para expresar emociones y su agudo sentido del tiempo, describiéndolo como único en el cine japonés. Sin embargo, su relación profesional comenzó a deteriorarse en la década de 1960 debido a tensiones económicas y personales. Su última colaboración fue en Akahige (1965), aunque Kurosawa siempre lo mostró como su mejor actor.
En el orden internacional, protagonizó la película mexicana Ánimas Trujano (1961), dirigida por Ismael Rodríguez, basada en la novela La Mayordomía. Este proyecto surgió tras la muerte del actor mexicano Pedro Infante, que inicialmente iba a interpretar el papel principal. Aunque Mifune no hablaba español, aceptó el desafío y memorizó sus líneas en el idioma, aunque su voz fue doblada posteriormente. Su interpretación del ambicioso indígena Ánimas Trujano le valió elogios y contribuyó al éxito de la película, que fue nominada al Óscar a Mejor Película en Lengua Extranjera y a un Globo de Oro en la misma categoría. Durante su estancia en México, fue muy apreciado por su profesionalismo y amabilidad.
En 1963 fundó su propia productora, Mifune Geijutsu Gakuin Productions, para promover el cine japonés, influido por su experiencia con Kurosawa. También obtuvo reconocimiento por su participación en producciones norteamericanas, como la película Infierno en el Pacífico (1968), donde compartió pantalla con Lee Marvin, y la miniserie Shogun (1980), en que interpretó al Shogun Toranaga-San. En el ámbito internacional, fue galardonado con la Copa Volpi al mejor actor en el Festival de Cine de Venecia en dos ocasiones, por Yojimbo (1961) y Akahige (1965).
Su versatilidad le permitió trabajar en una amplia gama de géneros y producciones, acumulando una filmografía de más de 160 títulos. Aunque su salud lo llevó al retiro en 1992, dejó una marca imborrable en la historia del cine japonés y mundial, siendo recordado por su habilidad para encarnar personajes complejos y su contribución a la difusión del cine.
Juan Manuel Aragón
Ramírez de Velasco®