1846 ALMANAQUE MUNDIAL Guerra

Guerra contra Méjico

El 12 de mayo de 1846, el Senado norteamericano vota por ir a la guerra con Méjico, la discusión por la esclavitud subyacía en el debate que se abrió

El 12 de mayo de 1846, Estados Unidos declara la guerra a Méjico. Ese día, el Senado norteamericano votó 40 a 2 para ir a la guerra con su vecino.

El presidente James Polk había acusado a tropas mejicanas de haber atacado a norteamericanos en suelo norteamericano, al norte del Río Grande. Pero Méjico reclamó esta tierra como su propio territorio y acusó al ejército norteamericano de haberla invadido.

El senador de Texas, Sam Houston, argumentó que Texas había estado en guerra con Méjico durante una década por su frontera en disputa, y que una vez que Estados Unidos anexó Texas en 1845, había heredado el conflicto.

La Cámara ya había adoptado la resolución de guerra por un margen igualmente desigual. A pesar de este apoyo aparentemente abrumador, la votación en el Senado ocultó una gran inquietud y profundas divisiones partidistas sobre la guerra.
Los whigs (republicanos nacionales) del norte temían que la guerra con Méjico resultara en que Estados Unidos ganara nuevos territorios en el suroeste, lo que alentaría la expansión de la esclavitud. Al mismo tiempo, al senador demócrata de Carolina del Sur, John C. Calhoun, le preocupaba que reabrir el tema divisivo de la esclavitud en los territorios alentaría una mayor agitación contra la esclavitud.
Los whigs del norte también cuestionaban la necesidad de la guerra, pero recordaron cómo la oposición de Nueva Inglaterra a la guerra de 1812 había destruido al antiguo Partido Federalista y estaban ansiosos por evitar un desastre político similar. Eso dejó al senador Calhoun como líder de la oposición a la guerra.
Calhoun primero trató de frenar el impulso dividiendo el mensaje del presidente en dos y remitiéndolo al Comité de Relaciones Exteriores y al Comité de Asuntos Militares. El Senado estuvo de acuerdo con su propuesta, pero se negó a presentar la resolución de guerra real al comité. El Senado en pleno debatió esa resolución.
Los whigs del norte respondieron ofreciendo una enmienda que habría limitado el papel norteamericano a “repeler la invasión”. Esa enmienda fracasó por una votación de 20 a 26, lo que revelaba la división real dentro del Senado. Sin embargo, una vez que esa enmienda fracasó, la mayoría de los whigs cambiaron su voto a favor de la declaración de guerra. El senador Calhoun se abstuvo.
La victoria en la Guerra Mexicana le dio a los Estados Unidos un vasto territorio nuevo que se extendía desde California hasta Nuevo México. Como había temido Calhoun, la cuestión de la esclavitud en estos territorios se convirtió rápidamente en una cuña airada entre el norte y el sur.
En el verano de 1846 que el representante de Pensilvania, David Wilmot, propuso una condición para un proyecto de ley de asignaciones, decretando que la esclavitud nunca debería permitirse en ningún territorio ganado a México. La Wilmot Proviso encendió un acalorado debate político que afectó a ambos partidos políticos, sacudiendo sus coaliciones políticas e intensificando el secesionismo que pronto conduciría a la Guerra Civil Norteamericana.
©Juan Manuel Aragón