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| Lagos, Nigeria |
El 1 de octubre de 1960 Nigeria obtiene su independencia, estableciendo un sistema federal con un primer ministro electo y un jefe de estado ceremonial
El 1 de octubre de 1960 Nigeria obtuvo su independencia. El país estableció un sistema federal con un primer ministro electo y un jefe de estado ceremonial. El Congreso Nacional de Ciudadanos Nigerianos, liderado por Nnamdi Azikiwe, formó una coalición con el Congreso Popular del Norte de Abubakar Tafawa Balewa tras las elecciones de 1959, en las que ninguno de los partidos alcanzó la mayoría. Balewa continuó como primer ministro, mientras que Azikiwe asumió un rol ceremonial como presidente del Senado.
En 1964, un boicot a las elecciones federales agravó la situación, y en enero de 1966, tras unas elecciones fraudulentas en el oeste, un grupo de oficiales del ejército intentó derrocar al gobierno federal. El golpe resultó en el asesinato de Balewa y dos primeros ministros regionales. El alcalde general Johnson Aguiyi-Ironsi utilizó el poder e intentó establecer un gobierno unitario, lo que provocó disturbios anti-igbo en el norte. El ejército se fragmentó en líneas étnicas, y en julio de 1966, un contragolpe del norte derrocó a Ironsi, y Yakubu Gowon asumió el liderazgo.
Enfrentando tensiones crecientes, Gowon intentó convocar una conferencia para decidir el futuro constitucional del país, pero fue en vano debido a una serie de masacres étnicas en 1966. En enero de 1967, un último intento de reconciliación se llevó a cabo en Aburi, Ghana, pero las diferencias sobre la interpretación del acuerdo aumentan las tensiones. En mayo de 1967, la región oriental, liderada por Odumegwu Ojukwu, autorizó la secesión y la creación de la República de Biafra, lo que el gobierno federal interpretó como un acto de rebelión.
La Guerra Civil de Nigeria comenzó en julio de 1967. En las primeras semanas, las fuerzas de Biafra lograron avances importantes, cruzando el río Níger y llegando cerca de Lagos. Sin embargo, las tropas federales recuperaron el terreno rápidamente, capturando Enugu, la capital provisional de Biafra. A lo largo de los siguientes dos años, Biafra resistió con fuerza, pero su territorio se fue reduciendo y su población sufrió hambre y escasez de recursos. La Organización de la Unidad Africana intentó mediar en el conflicto, pero sus esfuerzos fueron infructuosos.
El colapso final de Biafra comenzó en diciembre de 1969, cuando las tropas federales lanzaron una ofensiva masiva. En enero de 1970, Ojukwu huyó a Costa de Marfil, y Biafra se rindió formalmente el 15 de enero de ese año. Gowon, utilizando su carisma y habilidades diplomáticas, logró reconciliar el país y reintegrar las regiones secesionistas sin culparlas por la guerra.
El auge petrolero posterior a la guerra permitió al gobierno financiar programas de desarrollo y consolidar su poder. En 1974, Gowon pospuso el retorno al gobierno civil hasta 1976, lo que generó descontento. Fue derrocado en julio de 1975, y Murtala Mohammed asumió el liderazgo. Durante su breve mandato, Mohammed inició una serie de reformas, incluyendo el traslado de la capital a Abuja y el inicio del proceso para el retorno al gobierno civil. Sin embargo, fue asesinado en un intento de golpe en 1976, y su sucesor, Olusegun Obasanjo, continuó con su legado.
Lo demás es historia cercana.
Juan Manuel Aragón
Ramírez de Velasco®
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