1981 ALMANAQUE MUNDIAL Ratón

Ratones de computadora

El 27 de abril de 1981 se lanza al mercado la primera computadora con ratón, dispositivo introducido junto con el ordenador Xerox Star 8010

El 27 de abril de 1981 se lanzó al mercado la primera computadora con ratón. El innovador dispositivo fue introducido junto con el ordenador Xerox Star 8010, desempeñando un papel fundamental en la nueva e impresionante interfaz gráfica que dependía de este periférico, lo que representó otra revolución en el campo de la tecnología. Posteriormente, otras computadoras como la Commodore Amiga, el Atari ST y la Apple Lisa también adoptaron el uso del ratón.

Dos años después, Microsoft, tras haber tenido acceso al ratón de Xerox durante sus etapas de prototipo, presentó su propio diseño, disponible junto con las primeras versiones del procesador de texto Microsoft Word. Sin embargo, su precio elevado de 195 dólares para entonces y la falta de un sistema operativo que pudiera aprovecharlo plenamente hicieron que pasara desapercibido.

La popularización del ratón se produjo con el lanzamiento de la computadora Macintosh en 1984. Su diseño y creación estuvieron nuevamente a cargo de la Universidad de Stanford, cuando Apple solicitó un periférico seguro, económico y apto para producción en serie. Steve Jobs tenía como objetivo un precio entre 10 y 35 dólares, en contraste con el costoso ratón de Xerox de alrededor de 400 dólares, que presentaba un funcionamiento regular y era difícil de limpiar.
A lo largo de los años, el ratón ha experimentado numerosas variaciones e innovaciones exitosas. Algunas de ellas incluyen la introducción de una rueda de desplazamiento central o lateral y el sensor de movimiento óptico por diodo led, presentados por Microsoft en 1996 y 1999 respectivamente, así como el sensor basado en un láser no visible desarrollado por Logitech.
En la actualidad, Logitech, una marca europea, se ha convertido en una de las principales empresas dedicadas a la fabricación y desarrollo de ratones. Más de la mitad de su producción se vende a través de terceros como IBM, Hewlett-Packard, Compaq y Apple.
El diseño típico de un ratón consta de al menos dos botones y dispositivos opcionales como una rueda y otros botones secundarios o de tecnologías diversas, como sensores de movimiento. Se presenta generalmente para ser utilizado con ambas manos, aunque algunos fabricantes ofrecen modelos específicos para usuarios diestros o zurdos. Los sistemas operativos suelen permitir la personalización de la función de los botones para adaptarse a las preferencias de los usuarios.
A pesar de la creciente importancia del ratón, especialmente en el ámbito de los juegos, el teclado sigue siendo un dispositivo fundamental para la entrada de datos y el control de la computadora. La aparición y evolución del ratón, junto con los avances en los sistemas operativos, han mejorado la comodidad del usuario, pero no han desplazado completamente al teclado. Ambos dispositivos siguen compartiendo funciones y permiten al usuario elegir la opción más adecuada según sus preferencias o tareas.
Con la introducción de las tabletas y el sistema operativo Windows 8, centrado en la interacción táctil, es posible que el ratón clásico se vea amenazado en el futuro por una revolución en estos accesorios, aunque su éxito continúa siendo relevante en la actualidad, especialmente en el ámbito de los videojuegos, donde desempeña un papel crucial en la interacción con el entorno virtual y el control de los personajes.
Juan Manuel Aragón
©Ramírez de Velasco