6 DE FEBRERO Día de Bob Marley

El cantante

En Jamaica hoy recuerdan el nacimiento de Bob Marley: de dónde viene la palabra rastafari

En Jamaica se celebra el día de Bob Marley, porque nació en esa fecha de 1945, como Robert Nesta Marley. Fue un cantante y compositor jamaiquino, líder y guitarrista de las bandas The Wailers, de 1964 a 1974) y Bob Marley & The Wailers, del 74 al 80.

Es el más conocido intérprete de la música reggae y ayudó a difundir tanto la música de Jamaica como el movimiento rastafari (del que era un miembro comprometido) a una audiencia mundial.​ Fue quizás la primera megaestrella del tercer mundo, de Estados Unidos al sur.

Sus mayores éxitos fueron “I Shot the Sheriff”, “No Woman, No Cry”, “Jamming”, ”Redemption Song” y, junto con The Wailers, “Three Little Birds” y el póstumo “Buffalo Soldier”. El álbum recopilatorio Legend, lanzado por Island Records en 1984, tres años después de su muerte, es el álbum de reggae más vendido de la historia con 15 discos de platino en los Estados Unidos​ y más de 28 millones de copias en todo el mundo.
El movimiento rastafari tomó su nombre de uno de los más sanguinarios dictadores africanos,​ el etíope Haile Selassie, que se llamaba Ras (Príncipe) Tafari Makonnen, título y nombre que tenía antes de ser coronado Selassie. Para los rastas, este dictadorzuelo africano fallecido, es Dios (o Jah) encarnado, el mesías redentor.
Era hijo de Cedella Booker, una afro jamaiquina y Norval Sinclair Marley, que se decía inglés. El padre murió cuando él tenía 9 años. Soportó las burlas de los negros jamaiquinos por ser mulato. Cuentan que el hermano de su primera novia le dijo: “No queremos blancos en esta casa”. Él se decía negro, única parte de su herencia racial por la que demostró interés.
Cuando la madre se mudó a Delaware, Estados Unidos, él la siguió. Casado, trabajó en la Chrysler. Volvió a Kingston, Jamaica, seis meses después de la visita de Selassie, que había renovado el movimiento rastafari en su país.
En 1971, Johnny Nash lo invitó, con los Wailers, a una gira por Suecia. Luego firmó un contrato con la CBS. En 1972 grabó en Inglaterra con instrumentos modernos del rock, no tuvo éxito y volvió a Estados Unidos. Ya en su país, alcanzó notoriedad gracias a un atentado que sufrió el presidente, Michael Marley, supuestamente su amigo.
Un melanoma en un pie, fue el principio del fin de su vida, ya que no quiso hacerse curar. Falleció en Miami, el 11 de mayo de 1981, a los 36 años. La metástasis en sus pulmones y cerebro ocasionaron su muerte. Sus últimas palabras fueron a su hijo Ziggy: "El dinero no puede comprar la vida".

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©Juan Manuel Aragón