1864 CALENDARIO NACIONAL Antenor Álvarez

Busto de Antenor Álvarez
en el parque Aguirre

El 2 de mayo de 1864, nace Antenor Álvarez, médico, científico, sanitarista, higienista, político, que fuera senador nacional, gobernador de la provincia y bajo sus premisas se creó el parque Aguirre

El 2 de mayo de 1864 nació Antenor Álvarez en Santiago del Estero. Fue un médico, científico, sanitarista, higienista y político. Estudió la primaria y la secundaria en Santiago.

Estudió en la facultad de Medicina de la Universidad de Buenos Aires, egresando en 1890. En 1892 regresó a la provincia, para dirigir el Hospital de Caridad.
En 1895 lo designaron Presidente del Consejo de Higiene Pública de la provincia; ejerció la docencia dando clases de higiene profesional en la Escuela de Artes y Oficios y fue delegado a la Conferencia Nacional sobre Paludismo.

Fue presidente del Consejo de Educación, participó en las reformas constitucionales de 1903 y 1911, en la segunda fue Presidente de la convención. Fue senador provincial, diputado provincial y senador nacional y al término de su mandato fue elegido gobernador por el período 1912 a 1916.

Cuando terminó su mandato de gobernador volvió a la presidencia del Consejo de Higiene. Participó en la fundación del Colegio de Médicos, la Cruz Roja y la Liga contra el Tracoma. Fue incorporado a la Academia Nacional de Medicina en 1929, que lo distinguió en 1939 como Académico Honorario.
Fue comisionado del Instituto Geográfico Argentino para el estudio del clima, la flora y la fauna de Santiago. Aplicó por primera vez en el país, la profilaxis del tracoma en las escuelas fiscales.
Fue miembro del Comité Nacional de Geografía. Autor de varios libros de valor científico, histórico, sanitario y social sobre la flora y fauna de Santiago, las propiedades minerales de las aguas de Río Hondo, y el clima y la hidrología santiagueña, resumidos en su libro “Santiago del Estero, ciudad de invierno”, premiado por la Comisión Nacional de Cultura.
Murió el 28 de julio de 1948 cuando su nombre como científico, sanitarista e higienista había ganado fama internacional.
Durante un homenaje en el Congreso Nacional cuando murió, el senador Justiniano de la Zerda destacó que había sido "político a ratos, su personalidad ha de perfilarse con mayores relieves, dentro de la historia local y nacional, como hombre de ciencia, en las especialidades médicas a las cuales consagró sus mejores entusiasmos".
Estudió el problema del paludismo relacionado con el drama sanitario, por lo que elaboró un plan de defensa contra el mal, aprobado por el Congreso Nacional de Paludismo en 1902. Bajo esas premisas se formó el Parque Aguirre con la plantación de eucaliptos, el 9 de agosto de 1903 a cargo de 1.000 chicos de escuelas primarias en terrenos ganados al río Dulce.
Desde su banca de senador propició una ley para construir obras de defensa contra las inundaciones.
También proyectó la ley sobre construcción de un hospital concretada con la obra del Hospital Independencia.
Propició también la ley de las obras sanitarias en Santiago provincia y la ley para que se levante el edificio del colegio nacional Absalón Rojaas.
Como Senador de la Nación impulsó la ley para la construcción del edificio de la escuela Centenario, obtuvo los subsidios para concluir la Biblioteca Sarmiento, el Colegio de Belén y el Asilo de Huérfanos.
Durante su mandato como gobernador se crearon 106 escuelas primarias, 24 edificios para escuelas, se fundó la biblioteca 9 de Julio. Auspició la creación de un Museo de Ciencias, un Vivero y la Escuela de Agricultura.
Gracias a su empeño se inauguró el abastecimiento de agua potable y se puso en funcionamiento el sistema de cloacas.
©Juan Manuel Aragón