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| Robert Koldewey |
El 10 de septiembre de 1855 nace Robert Koldewey, arqueólogo alemán, famoso por sus excavaciones de la antigua ciudad de Babilonia en el actual Irak
El 10 de septiembre de 1855 nació Robert Johann Koldewey, arqueólogo alemán, famoso por sus excavaciones en profundidad de la antigua ciudad de Babilonia en el actual Irak. Nació en Blankenburg am Harz en Alemania, ducado de Brunswick.
Después de asistir a un gimnasio en Braunschweig, Koldewey se mudó con su familia a Altona en 1869, donde asistió al Christianeum, logrando su abitur (el certificado más alto de las escuelas alemanas), en 1875.
Fue un historiador arqueológico autodidacta del área clásica. Aunque estudió arquitectura e historia del arte en Berlín y Viena, dejó ambas universidades sin un título avanzado. En 1882 se inscribió como participante en la excavación de la antigua Assus en Turquía, y aprendió varios métodos de excavación y la mejor manera de dibujar restos antiguos.
Francis Bacon (norteamericano, afiliado al Instituto Arqueológico de Estados Unidos) lo introdujo en la arqueología, cuando se excavaba en Assus, de 1882 a 1883. Koldewey continuó realizando excavaciones para el Instituto Arqueológico Alemán en sitios helénicos, incluso Lesbos y sitios mesopotámicos como Lagash. En 1890, 1891 y 1894, trabajó con Felix von Luschan en la excavación de una ciudad helénica en Sicilia.
Con el apoyo de la Sociedad Oriental Alemana, dirigió la excavación de Babilonia desde 1899 hasta 1914, usando técnicas arqueológicas comparativamente modernas. El sitio había sido identificado un siglo antes por Claudius James Rich. Más de 200 personas trabajaron diariamente, durante todo el año, durante quince años.
Cuando el equipo desenterró la calle Procesional central de Babilonia en 1899, el mundo moderno vio por primera vez el sitio de esta antigua ciudad de tanta historia. La expedición también encontró los muros exteriores, los muros interiores y los cimientos de Etemenanki, un templo a veces identificado como la "Torre de Babel". También desenterró los palacios de Nabucodonosor.
Walter Andrae, participante en la expedición, creó posteriormente modelos de Babilonia para el Vorderasiatisches Museum de Berlín. Las excavaciones en la famosa ciudad de Babilonia fueron consideradas prestigiosas para Alemania y, en consecuencia, contaron con un buen patrocinio y publicidad.
Los Jardines Colgantes de Babilonia eran una leyenda no confirmada sobre una hermosa montaña artificial llena de plantas y árboles verdes que, según se informa, fue construida por el rey Nabucodonosor, que gobernó entre el 605 y 563 a.C., para su nostálgica esposa, Amitis, que era hija del rey de los medos.
Mientras excavaba la Ciudadela Sur, Koldewey descubrió un sótano con catorce grandes habitaciones con techos en arco de piedra. Los textos antiguos mostraban que sólo dos lugares de la ciudad habían utilizado piedra: el muro norte de la Ciudadela del Norte y los Jardines Colgantes. Ya se había encontrado el muro norte de la Ciudadela del Norte. Esto hacía parecer probable que había hallado el sótano de los jardines.
Continuó explorando el lugar y descubrió muchas de las características informadas por el historiador griego Diodoro. Koldewey estaba convencido de haber hallado los jardines, algunos arqueólogos modernos han cuestionado su descubrimiento. Si bien la ubicación del sitio que Koldewey excavó era bien conocida y reconocida como el lugar donde se había situado Babilonia, argumentan que el sitio de excavación estaba demasiado lejos del río Éufrates para haber sido regado con la cantidad de agua necesaria para un jardín verde, y El historiador griego Estrabón afirmó que los Jardines Colgantes estaban ubicados justo al lado del río.
El complejo de habitaciones arqueadas que descubrió Koldewey era probablemente un almacén, ya que más tarde se encontraron en las ruinas tablillas cuneiformes con listas de suministros y raciones.
Murió en Berlín, el 4 de febrero de 1925, a los 69 años.
©Juan Manuel Aragón
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