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| José Ber Gelbard |
El 4 de octubre de 1977 murió José Ber Gelbard, político, afiliado al Partido Comunista, ministro de Perón, autor del primer plan fracasado de “inflación cero”
El 4 de octubre de 1977 murió José Ber Gelbard, activista y político nacido en Polonia el 14 de abril de 1957, afiliado al Partido Comunista Argentino. Ayudó a organizar la Confederación General Económica, integrada por pequeñas y medianas empresas. En 1954 lo nombraron asesor económico de Juan Perón. Fue ministro de Economía del gobierno de Juan Perón cuando volvió del exilio. Huyó con su familia antes del golpe militar de 1976, le dieron asilo político en Estados Unidos y se instaló en Washington, D.C.
Se involucró en la política empresarial y se convirtió en líder de la Cámara de Comercio de Catamarca. Representaba a sectores de la pequeña y mediana empresa, muchos eran inmigrantes y nuevos empresarios.
Creía que las pequeñas industrias y los comerciantes debían unirse para ser una fuerza que negociara con las fuerzas pro obreras de Perón. Fue el principal ideólogo de la "burguesía nacional" y el defensor más elocuente de una alianza entre las empresas, el Estado y los trabajadores, detrás de un programa económico federalista y nacional, según lo describían en su tiempo.
En ese tiempo ayudó a organizar la Confederación General Económica), sindicato de industriales y empresarios, con fuerza para negociar con el gobierno y los sindicatos. En 1953 viajó por las provincias organizando a los empresarios y fue nombrado su primer presidente.
En 1954 se mudó a Buenos Aires llevando a la familia. Al tiempo fue nombrado en el gabinete de Perón como ministro sin cartera, trabajando en cuestiones económicas. Siguió su lucha por las pequeñas y medianas empresas, oponiéndose a los intereses imperialistas y agrícolas que habrían preferido un país exportador de cereales y ganado, según se especulaba.
Se opuso a la filosofía de la Argentina como “granero del mundo”. El comité ejecutivo de la Confederación General Económica tenía fuerte representación en el gobierno, formando parte de la Comisión Económica Consultiva y participaba en sus subcomités de vivienda, precios, trabajo, relaciones exteriores, transporte y costo de vida.
En 1955, derrocaron a Perón. El nuevo gobierno militar procesó a Gelbard y congeló sus bienes, pues era un conocido asesor del presidente prófugo. En años posteriores, se convocó a elecciones, hubo otros golpes de Estado, otros presidentes y más elecciones. Gelbard siempre fue llamado como asesor económico de todos los presidentes posteriores, ya fueran generales o demócratas. En 1972, a pedido del presidente Alejandro Agustín Lanusse, Gelbard negoció el regreso del general Juan Perón de su exilio en Madrid.
Después de muchos viajes y negociaciones secretas, se convocaron elecciones. Como a Perón todavía no se le permitía ser presidente, Héctor Cámpora, se postuló y fue elegido el 25 de mayo de 1973. Bajo la dirección de Perón, Cámpora nombró a Gelbard ministro de "economía, finanzas, obras públicas y comercio".
Cámpora se hizo a un lado ese mismo año y Perón fue elegido presidente. Su tercera esposa, Isabel Perón, postuló y ganó como su vicepresidenta. Bajo Cámpora, Gelbard puso en marcha "El Pacto Social", firmado en el Congreso por las confederaciones de empresarios y de trabajadores, que pedía un congelamiento de precios y salarios para que el país progresara económicamente y una mayor cooperación entre empresas y gobierno. bajo un Plan Trienal.
La inversión pública desempeñó un papel dominante y se creó un grupo gubernamental, la Corporación de Empresas Nacionales, para supervisarla. Se quería promover nuevas industrias y coordinar la planificación entre diferentes sectores empresariales. El gobierno de Perón también nacionalizó la industria bancaria.
Gelbard impulsó las exportaciones levantando unilateralmente el bloqueo cubano y vendiendo bienes por valor de mil millones de dólares a Cuba, incluidos automóviles de marca norteamericana fabricados en la Argentina originando una deuda que Cuba jamás pagó.
Planificó y encabezó grandes grupos de empresarios e industriales argentinos en visitas a Cuba, Venezuela, Chile, la Unión Soviética, Polonia, Hungría, Checoeslovaquia y otros países. El 1 de julio de 1974, Perón murió, dejando al partido dividido. Isabel Perón, su viuda, que anteriormente había sido elegida vicepresidenta como resultado de un compromiso entre facciones enfrentadas, lo sucedió en la presidencia.
Presionado por las demandas de mejores salarios de los sindicatos y por la crisis petrolera de 1973, el Pacto Social fue incapaz de disminuir la inflación y la cooperación de clases mermó. En noviembre de 1974, Gelbard renunció con los indicadores económicos del país seguían cayendo y su plan de "inflación cero" fracasado. Como todo plan voluntarista.
En marzo de 1976, los militares dieron un golpe de estado y derrocaron la presidencia de Isabel Perón. Acusado de sobornar a militares para que les permitieran salir, Gelbard y su familia abandonaron el país antes del golpe y obtuvieron asilo político en Estados Unidos. Todos sus bienes en Argentina fueron congelados.
El 4 de octubre de 1977, murió de un ataque cardíaco en Washington, D.C. a los 60 años. Después de 1983 volvió su hijo Fernando al país a la Argentina. En 1989 fue designado embajador argentino en Francia. Presentó un reclamo por 20.000.000 de dólares ante el gobierno argentino, por "todo el tiempo no pudo hacer uso de los bienes familiares confiscados por los militares". Es decir, lo de siempre con los nuevos patriotas, si las cosas no les salen bien, juicio y resarcimiento de todos los argentinos.
©Juan Manuel Aragón
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